Seorang mantan karyawan Expedia Group yang mengumpulkan 20 terabyte rekaman gelap perempuan dengan menyembunyikan kamera mata-mata di seluruh kantor pusat perusahaan – termasuk kamar mandi – dijatuhi hukuman empat tahun penjara pada hari Jumat di Pengadilan Tinggi King County di Seattle.
Marcelo Vargas-Fernandez, 44, mengaku bersalah pada bulan Desember atas 14 dakwaan voyeurisme tingkat pertama dan dua dakwaan melanggar perintah perlindungan pelecehan seksual karena menghubungi salah satu korban pada Oktober 2025 dalam upaya meyakinkan dia untuk tidak bersaksi.
Sebelum menjatuhkan hukuman, Hakim Pengadilan Tinggi Janet Helson mendengarkan pernyataan yang dibacakan atas nama beberapa korban, yang diidentifikasi di pengadilan hanya dengan inisial mereka, yang menggambarkan trauma abadi dan “hancurnya” rasa aman yang disebabkan oleh pelanggaran privasi mereka.
“Saya akan bertanya-tanya selama sisa hidup saya apakah ada lebih banyak rekaman diri saya di suatu tempat,” kata salah satu korban dalam pernyataannya. “Pertanyaan terus-menerus, ‘apakah saya sedang diawasi?’ melelahkan.”
Gary Ernsdorff, wakil jaksa penuntut senior, menggambarkan cakupan kasus ini sebagai “mengejutkan,” dan mencatat bahwa para penyelidik mengidentifikasi hampir 60 calon korban dalam 20 terabyte data yang disita dari Vargas-Fernandez. Ernsdorff mengatakan kepada pengadilan bahwa terdakwa dengan cermat mengatur rekaman terlarang tersebut berdasarkan nama, deskripsi, dan aktivitas.
“Sejujurnya, kita bisa menghabiskan karir kita untuk mempelajari bukti-bukti dan menguraikan serta mencoba mengidentifikasi lebih banyak korban,” kata Ernsdorff.
Selain kamar mandi, jaksa mengatakan di pengadilan pada hari Jumat bahwa kamera juga ditemukan dipasang di bawah meja untuk merekam orang yang duduk di kursi, disembunyikan di dalam pintu dan dashboard kendaraannya untuk merekam penumpang, dan bahkan dipasang di dalam kamar mandi dan ruang tamu apartemen pribadi salah satu korban.
Vargas-Fernandez duduk dalam pakaian penjara berwarna merah, tangannya menggenggam selembar kertas di atas meja, pada satu titik melepaskan kacamatanya untuk menyeka matanya saat satu pernyataan dibacakan.
Kemudian, saat berpidato di pengadilan, Vargas-Fernandez meminta maaf kepada para korban, keluarganya, dan mantan majikannya, dengan mengakui bahwa dia “gagal dalam kepercayaan” dan menciptakan “rasa sakit dan ketakutan.” Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia seharusnya meminta bantuan untuk mengatasi depresi dan masalah pribadi.
“Ini salahku,” tambahnya.
Pengacaranya, Court Will, menekankan upaya Vargas-Fernandez menuju rehabilitasi selama dua tahun terakhir, mencatat bahwa dia telah menyelesaikan evaluasi psikoseksual, menghadiri perawatan mingguan bagi pelanggar seks, dan memasang perangkat lunak akuntabilitas di perangkatnya.
“Dia tidak hadir di pengadilan untuk membuat alasan apa pun,” kata Will.
Selain hukuman penjara, Hakim Helson memvonis Vargas-Fernandez hingga 36 bulan dalam tahanan komunitas dan mengeluarkan perintah larangan kontak untuk melindungi para korban.
“Ini bukanlah kejahatan tanpa korban,” kata Hakim Helson kepadanya. “Ini adalah kejahatan dengan korban nyata yang mengalami konsekuensi serius dalam hidup mereka.”
Grup Expedia menutup sementara kantor pusatnya di Seattle selama tiga hari setelah penemuan tersebut untuk melakukan penyisiran keamanan tetapi tidak menemukan perangkat tambahan pada saat itu.
Tuntutan hukum class action telah diajukan atas kasus ini, termasuk terhadap Expedia Group dan kontraktor keamanannya, Securitas. Gugatan tersebut menuduh adanya kelalaian, mengklaim bahwa tim keamanan gagal menindaklanjuti laporan awal mengenai kamera tersembunyi pada bulan Desember 2023, sehingga memungkinkan perekaman berlanjut selama berminggu-minggu sebelum polisi akhirnya diberitahu pada bulan Januari.
“Expedia berkomitmen untuk melindungi privasi, keselamatan, dan keamanan karyawan dan tamu kami di seluruh kantor,” kata juru bicara Expedia dalam sebuah pernyataan hari ini. “Kami sepenuhnya bekerja sama dengan penegak hukum selama penyelidikan ini dan senang bahwa dukungan kami berkontribusi dalam meminta pertanggungjawaban individu tersebut.”
Investigasi yang dilakukan oleh polisi Seattle dimulai setelah kamera tersembunyi ditemukan di bawah wastafel kamar mandi yang netral gender untuk satu orang di kampus perusahaan di tepi laut Seattle. Menurut catatan pengadilan, seorang karyawan pertama kali melihat alat perekam yang direkam di bawah wastafel pada 4 Desember 2023, dan melaporkannya ke pihak keamanan di lokasi. Namun, perangkat tersebut tidak segera diidentifikasi sebagai kamera atau diserahkan kepada polisi pada saat itu.
Kamera muncul kembali beberapa minggu kemudian. Pada 11 Januari 2024, seorang karyawan menemukan perangkat tersebut lagi dan memberi tahu pihak keamanan, yang kemudian menghubungi polisi Seattle. Saksi mata melaporkan melihat Vargas-Fernandez bertingkah mencurigakan di area tersebut saat toilet ditutup.
Setelah diidentifikasi sebagai tersangka, polisi Seattle mengeluarkan surat perintah penggeledahan di rumah Vargas-Fernandez di Lynnwood pada 1 Februari 2024. Seekor anjing pelacak elektronik digunakan untuk menyapu apartemen. Pencarian tersebut menemukan bukti penting, termasuk setidaknya 33 kamera mata-mata, 22 kartu SD, dan enam hard drive.
Ernsdorff, jaksa penuntut, mengatakan di pengadilan bahwa penyelidik tidak menemukan bukti bahwa rekaman tersebut diunggah atau dibagikan secara online, meskipun menemukan bukti bahwa Vargas-Fernandez telah mengunjungi situs web yang menampilkan konten terlarang serupa. Namun, ia mengakui bahwa para korban mungkin tidak pernah yakin apakah gambar mereka disebarkan atau tidak.
