Impian sirkus dan perjuangan serius: Pelajaran tentang kepemimpinan dari pemimpin sirkus yang sebenarnya

Lampu redup. Kedengarannya sunyi. Akrobat udara berputar ke udara. Payet berkilauan dalam cahaya hangat di tempat berikutnya, dan otak kecilku yang aneh bertanya-tanya: “Seperti apa pemasaran untuk sirkus keliling yang setiap minggunya menghadirkan pasar yang benar-benar baru?”

Ketika saya mencari jawabannya, saya malah menemukan salah satu percakapan paling mendalam dan menyentuh hati yang pernah saya alami sejak lama.

Dan penguatan keyakinan saya bahwa, terkadang, pelajaran terpenting bagi pemasar… tidak datang dari pemasar sama sekali.

Kevin Venardos

Pemilik/Pendiri/Pemimpin Sirkus Venardos

• Fakta menarik: Maaf, ada fakta yang lebih menyenangkan dari itu dia memiliki sirkusnya sendiri?!

• Klaim ketenaran: Kevin mengembangkan sirkusnya dari tenda sewaan di pekan raya negara bagian menjadi dua pertunjukan tur yang menyenangkan di 45 lokasi di seluruh AS dan lebih dari 200.000 peserta!

 

Pelajaran 1: Gunakan impian Anda untuk membantu orang lain mencapai impian mereka.

“Yang saya miliki hanyalah utang dalam jumlah besar,” kata Venardos, menceritakan kelahiran sirkusnya. “Ini dimulai dengan keinginan untuk terus bekerja. Tidak harus bergantung pada orang lain karena berpikir bahwa saya berguna untuk tetap bekerja.”

Namun kehidupan memiliki pelajaran yang akan mengubah motivasinya.

“Saya menemukan ini sedikit [carnival] di Snohomish, WA. Dan saya berkata, ‘Hei, izinkan saya menampilkan sirkus kecil saya di acara Anda, dan tidak memungut biaya sepeser pun. Dan saya akan berusaha keras untuk memasukkan puntung rokok sebanyak mungkin ke dalam tumpukan jerami itu.’”

Itu hanya dimaksudkan sebagai langkah bisnis yang cerdas, cara untuk mengurangi anggaran mereka yang tipis, tetapi sesuatu berhasil bagi Venardos.

“Kapasitas yang kita miliki untuk memberikan dampak ekonomi. Di mana kami menempatkan sirkus, ada tempat bisnis di dekatnya. Dan ketika kami sukses, mereka mendapat manfaat darinya.”

Pelajaran kecil itu berkembang menjadi filosofi yang mendasari cara Venardos berpikir tentang krunya, kemitraannya, dan bahkan penontonnya.

“Bagaimana Anda bisa menggunakan impian Anda untuk membantu orang lain mencapai impian mereka? Ketika saya tidak cukup menanyakan pertanyaan itu pada diri sendiri, saya biasanya berada di jalur yang salah.”

Pelajaran 2: Berinvestasilah dalam hubungan emosional.

“Setiap [interaction] memiliki kesempatan bagi kita untuk merampas kegembiraan mereka atau memberikan alasan untuk tersenyum. Angkat beban mereka atau jadikan kebutuhan kita lebih penting daripada kebutuhan mereka.”

Hal ini berlaku juga bagi pelanggan, rekan kerja, dan kolaborator. Dan pertimbangan itulah yang membuat Venardos mengaitkan kesuksesan pertunjukan tersebut. Sebagai ilustrasi, dia bercerita kepada saya tentang apa yang bisa menjadi titik terendah mereka.

“Ketika tahun 2020 tiba, investasi cinta itulah yang membawa kita melewati pandemi ini.” Isolasi sosial dapat dan memang mengakhiri banyak pertunjukan live. Sebaliknya, “orang-orang muncul dan membeli tiket seharga $25 [to a livestream of the circus] ketika mereka bisa menonton YouTube secara gratis.”

Dan Venardos dengan cepat menunjukkan bahwa cinta bukan hanya untuk pelanggan. “Ini tentang bisnis lain dan bagian lain dari komunitas Anda yang menerima kehangatan yang dihasilkan oleh api Anda.”

“Tempat yang hanya sekedar hubungan transaksional umumnya bukanlah tempat di mana kita paling sukses,” ujarnya. “Ketika Anda memiliki sekelompok orang yang kesuksesannya terkait dengan kesuksesan Anda, saat itulah segala sesuatunya mulai berkembang.”

Pelajaran 3: Bagikan perjuangan unik Anda.

Saat percakapan kami hampir berakhir, saya bertanya kepada Venardos apa yang akan dia lakukan secara berbeda jika dia dapat memutar waktu kembali ke tahun 2014 dan melakukan semuanya lagi.

“Mungkin jebakan untuk menyiksa diri sendiri dengan pertanyaan seperti itu. Identitas kami sebagai The Little Circus that Could ditempa secara mutlak, dan hanya, karena aku banyak melakukan kesalahan,” katanya sambil menatap ke kejauhan.

Pertama kali saya melihat Venardos Circus, pertunjukan berakhir ketika pemimpin sirkus sendiri keluar untuk mengucapkan terima kasih kepada penonton. Suaranya bergetar saat dia menjelaskan betapa hampir tidak berhasilnya pertunjukan itu. Bagaimana dia mempertaruhkan segalanya pada tenda sewaan dan mimpi sirkus. Bagaimana masing-masing dari kami di sana mendukung seluruh keluarga pemimpi. Saya terpikat.

“Aku tak ingin kepedihan menimpa siapa pun, namun kepedihan adalah sendok yang mengukir ruang di hatimu untuk bersyukur. Saya pikir itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan orang-orang. Ada resonansi emosional.”

Orang-orang datang ke sirkus untuk menonton tontonan. Tapi mereka datang kembali karena mereka menemukan sesuatu yang lebih dalam.

“Itu kamu memikirkan adalah kekuranganmu, jika kamu ingin merasa nyaman untuk berbagi, sebenarnya itu adalah perjuanganmu yang unik. Ada orang lain di luar sana — dan Anda mungkin belum mengenal mereka — yang perlu melihat hal yang hanya dapat Anda tawarkan karena tantangan unik yang telah Anda lalui.”

 

Bonus Pelajaran 1: Kebahagiaan adalah ekspektasi yang jelas.

“Menciptakan komunitas yang bahagia berarti menetapkan ekspektasi yang jelas bagi semua orang dan saling bertanggung jawab atas hal tersebut.”

Jika Anda menganggap budaya penting dalam pekerjaan Anda, bayangkan jika Anda tinggal bersama semua rekan kerja selama berbulan-bulan! Saya bertanya kepada Venardos bagaimana timnya menavigasi dinamika tersebut.

Dia mengatakan langkah pertama adalah “jumlah waktu dan cinta yang dihabiskan untuk menemukan orang yang tepat dan merawat mereka.” Langkah kedua adalah janji yang Anda buat satu sama lain.

“Orang-orang hebat akan merasa tidak dihargai jika orang-orang tersebut dibiarkan berkinerja pada tingkat yang biasa-biasa saja atau tidak menepati janjinya.“kata Venardos. “Saya pikir ini adalah filosofi yang berhati dingin. Saya mengalami begitu banyak pengulangan yang menyakitkan sebelum saya menyadari bahwa saya menciptakan jauh lebih banyak rasa sakit dengan tidak segera menangani hal-hal tersebut dibandingkan dengan melakukan hal-hal tersebut. [addressing it].”

Pelajaran Bonus 2: Heirarki tidak berarti nilai.

“Orang yang memberi salam di depan pintu, tim konsesi kami, semuanya sama pentingnya bagi setiap artis,” jelasnya. “Dalam beberapa bulan terakhir, saya bahkan menemukan bahwa memberikan gelar kepada seseorang sepertinya menunjukkan superioritas [is harmful to team dynamics].”

Hal ini tidak berarti bahwa tidak ada tingkat kepemimpinan.

“Benar, seseorang mungkin memiliki tanggung jawab di mana mereka menjaga individu tertentu dan meminta pertanggungjawaban mereka. Namun gagasan bahwa seorang bos harus mendapatkan rasa hormat hanya karena itulah jabatannya bertentangan dengan apa yang saya temukan sebagai tim sukses.”

Dalam sebuah mobil, mesin tidak lebih penting daripada roda. Anda membutuhkan keduanya jika ingin berhasil.

Pertanyaan yang Masih Ada

Pertanyaan hari ini

“Bagaimana Anda melihat pemasaran Anda berkembang saat kita memasuki musim liburan?” — Cristina Jerome, Pendiri Off Worque

Jawaban hari ini

Venardo berkata: “Kami tidak benar-benar mengubah pemasaran kami untuk musim liburan karena formula kami lebih bertarget, apakah kami bermain di kota baru atau kota yang kembali.”

Terkadang memang seperti itu!

Pertanyaan minggu depan

Venardos bertanya: “Apa alat pemasaran Anda yang paling efektif di gudang senjata Anda?”