Terdapat 63 juta orang yang merawat anggota keluarga mereka yang menderita penyakit atau disabilitas di AS. Hal ini berarti satu dari empat orang dewasa mencurahkan waktunya untuk membantu orang-orang tercinta dalam hal-hal seperti transportasi, makanan, resep, dan janji medis.
Pengasuhan anak menimbulkan kerugian besar bagi orang-orang yang bertanggung jawab, dan ianacare berupaya untuk mengurangi beban tersebut. Perusahaan yang didirikan oleh Steven Lee ’97, MEng ’98, dan Jessica Kim, telah membangun platform yang membantu pengasuh menavigasi alat yang tersedia dan sumber daya lokal, membangun jaringan teman dan keluarga untuk membantu tugas sehari-hari, dan mengoordinasikan makanan, perjalanan, dan giliran perawatan.
Nama ianacare adalah kependekan dari “Saya tidak sendirian peduli.” Misi perusahaan adalah untuk memperlengkapi dan memberdayakan jutaan orang yang melakukan peran yang sulit dan kurang dihargai dalam masyarakat kita.
“Pengasuh keluarga adalah tulang punggung sistem layanan kesehatan yang tidak terlihat,” kata Lee. “Tanpa mereka, sistem layanan kesehatan akan benar-benar runtuh, namun sebagian besar dari mereka masih belum dikenal. Ianacare bertindak sebagai pintu depan bagi perawat keluarga. Para perawat ini sering kali tidak terlatih dan tidak terbimbing dalam peran ini. Namun begitu mereka mulai, mereka harus menjadi ahli. Ianacare mengisi kesenjangan tersebut.”
Perusahaan telah bermitra dengan pemberi kerja dan penyedia layanan kesehatan untuk melayani lebih dari 50.000 pengasuh hingga saat ini. Dan berkat kemitraan dengan organisasi seperti Elevance Health, American Association of Retired Persons (AARP), dan penyedia Medicare, alat koordinasi dan dukungannya tersedia bagi pengasuh keluarga di seluruh negeri.
“Pada akhirnya kami ingin memberikan dampak sebesar mungkin,” kata Lee. “Dari sudut pandang bisnis, 50.000 pengasuh yang kami layani adalah jumlah yang sangat besar. Namun dari keseluruhan jumlah pengasuh yang dapat menggunakan bantuan kami, jumlahnya relatif kecil. Kami memiliki misi untuk membantu 63 juta pengasuh tersebut.”
Dari teknologi iklan hingga ianacare
Sebagai mahasiswa teknik elektro dan ilmu komputer di MIT pada tahun 1990-an, Lee melakukan penelitian tentang teknologi pengenalan suara awal sebagai bagian dari kelompok Sistem Bahasa Lisan di Laboratorium Ilmu Komputer dan Kecerdasan Buatan (CSAIL) MIT.
Setelah lulus, Lee memulai sebuah perusahaan dengan Waikit Lau ’97 yang mengoptimalkan penempatan iklan video dalam aliran. Perusahaan ini telah melalui beberapa merger dan akuisisi, namun kini menjadi bagian dari perusahaan publik Magnite, yang memasang iklan di platform seperti Netflix, Hulu, dan Disney+.
Lee meninggalkan perusahaan tersebut pada tahun 2016 dan mulai memberi nasihat kepada startup melalui program-program termasuk Layanan Mentoring Ventura MIT ketika ia berupaya mengerjakan sesuatu yang menurutnya lebih bermakna.
“Selama bertahun-tahun, jaringan MIT sangat berharga dalam menghubungkan dengan pelanggan, merekrut talenta terbaik, dan menarik investor,” kata Lee. “Begitu banyak inovasi yang mengalir dari MIT, dan saya senang memberi kembali, terutama bekerja bersama [VMS Venture Mentor] Paul Bosco ’95 dan anggota tim VMS lainnya. Sangat bermanfaat untuk berbagi praktik terbaik yang telah saya pelajari dengan generasi inovator berikutnya.”
Pada tahun 2017, Lee bertemu Kim, yang sedang merawat ibunya yang menderita kanker pankreas. Mendengar pengalamannya membawanya kembali ke tantangan keluarganya sendiri dalam merawat kakeknya yang mengidap penyakit Parkinson ketika Lee masih kecil.
“Kami menyadari kesenjangan yang ada dalam dukungan pengasuhan tiga dekade lalu masih ada,” kata Lee. “Tidak ada yang berubah.”
Resmi diluncurkan pada tahun 2018, ianacare mungkin tampak jauh dari pengenalan suara atau teknologi iklan, namun Lee melihat pekerjaan ini sebagai perpanjangan dari pengalamannya sebelumnya.
“Menurut saya, AI berawal dari pengenalan ucapan, dan kecerdasan yang kami gunakan untuk memunculkan rekomendasi dan membuat rencana perawatan bagi pengasuh keluarga menggunakan banyak teknik pemodelan statistik yang sama dengan yang saya gunakan dalam pengenalan ucapan dan penempatan iklan,” kata Lee. “Semuanya kembali ke fondasi yang saya dapatkan di MIT.”
Para pendiri pertama kali meluncurkan solusi gratis yang memungkinkan pengasuh terhubung dengan teman dan anggota keluarga untuk mengoordinasikan tugas pengasuhan.
“Di aplikasi kami, Anda dapat berkoordinasi dengan siapa saja yang tertarik membantu,” kata Lee. “Saat Anda berbagi kesulitan dengan teman atau rekan kerja, mereka selalu berkata, ‘Apa yang bisa saya bantu?’ Namun pengasuh jarang kembali menemui mereka dan benar-benar bertanya. Di platform kami, Anda dapat menambahkan orang-orang tersebut ke tim perawatan informal Anda dan meminta bantuan tim tersebut untuk melakukan sesuatu daripada harus mengirim SMS kepada seseorang secara langsung, yang cenderung tidak Anda lakukan.”
Selanjutnya, para pendiri membangun solusi perusahaan sehingga bisnis dapat membantu pengasuh karyawan, menambahkan fitur seperti direktori sumber daya dan cara untuk menemukan dan memilih berbagai alat pengasuhan.
“Sumber daya lokal tersedia dalam jumlah besar, namun tidak ada yang mengetahuinya,” kata Lee. “Misalnya, setiap daerah di negara ini mempunyai Badan Area untuk Penuaan, namun badan-badan ini bukanlah ahli pemasaran, dan para perawat tidak tahu di mana mendapatkan panduan.”
Tahun lalu, ianacare mulai bekerja sama dengan AARP dan penyedia layanan kesehatan yang berpartisipasi dalam model GUIDE nasional (untuk “Membimbing Pengalaman Demensia yang Lebih Baik”) untuk meningkatkan kualitas hidup pasien demensia dan perawatnya. Melalui program sukarela, peserta dapat menggunakan platform ianacare untuk mengoordinasikan perawatan, mengakses sumber daya pendidikan, dan mengakses perawatan istirahat gratis hingga $2,500 setiap tahun.
Lee mengatakan kemitraan CMS memberikan ianacare jalur untuk menjangkau jutaan orang yang merawat pasien demensia di seluruh negeri.
“Ini sudah merupakan sebuah krisis, dan akan menjadi lebih buruk karena kita mempunyai populasi yang menua dan keterbatasan kapasitas dalam sistem layanan kesehatan kita,” kata Lee. “Populasi yang berusia di atas 65 tahun akan meningkat dua kali lipat antara tahun 2000 dan 2040. Kita tidak akan memiliki tiga kali lipat jumlah rumah sakit atau tiga kali lipat jumlah dokter atau perawat. Jadi, kita bisa menjadikan dokter lebih efisien atau memindahkan lebih banyak layanan kesehatan ke rumah. Itu sebabnya kita harus memberdayakan pengasuh keluarga.”
Menua dengan bermartabat
Lee mengenang sebuah keluarga yang menggunakan ianacare setelah putra mereka lahir dengan penyakit parah. Anak tersebut hanya hidup selama delapan bulan, namun selama delapan bulan tersebut, orang tuanya menerima makanan yang diantarkan kepada mereka di rumah sakit oleh teman dan keluarga.
“Itu bukanlah sesuatu yang harus mereka khawatirkan selama putra mereka masih hidup,” kata Lee. “Sungguh bermanfaat bisa membantu orang-orang yang sangat membutuhkan ini.”
Pengguna ianacare lainnya mengatakan bahwa platform ini telah membantu mereka menjauhkan orang tua mereka dari rumah sakit dan mengurangi depresi dan kecemasan mereka seputar pengasuhan anak.
“Tidak seorang pun ingin meninggal di rumah sakit, jadi kami bekerja keras untuk menghormati keinginan orang-orang terkasih yang ingin menua di rumah,” kata Lee. “Kami punya banyak contoh orang-orang yang, jika dukungan kami tidak ada, orang yang mereka kasihi harus masuk panti jompo atau institusi. Ianacare hadir untuk memastikan rumah aman dan pengasuh dapat mengatasi beban perawatan. Ini adalah win-win solution bagi semua orang karena biayanya juga lebih murah untuk sistem layanan kesehatan.”
