Kandidat vaksin yang melawan serangkaian virus corona termasuk COVID-19 dan penyakit pernapasan mematikan terkait sedang memulai uji klinis pada manusia di Australia. Vaksin ini dikembangkan menggunakan teknologi dari Institut Desain Protein Universitas Washington.
Perusahaan farmasi Korea Selatan SK bioscience memimpin uji coba vaksin virus corona baru, yang disebut GBP511. SK bioscience sebelumnya bermitra dengan peneliti UW dalam pembuatan vaksin COVID-19 yang mendapat persetujuan regulasi.
Koalisi untuk Inovasi Kesiapsiagaan Epidemi telah menyediakan dana sekitar $65 juta untuk program GBP511.
Tidak seperti kebanyakan vaksin yang menargetkan satu virus atau strain, GBP511 bertujuan untuk melindungi terhadap beberapa virus corona sekaligus.
“GBP511 adalah vaksin pertama yang mencapai pengujian pada manusia yang dimaksudkan untuk melindungi terhadap berbagai jenis virus yang menyebabkan COVID-19 serta virus corona terkait yang berpotensi memicu wabah berbahaya,” kata Neil King, profesor biokimia di UW Medicine, dalam sebuah pernyataan.
King, yang merupakan wakil direktur Institute for Protein Design, ikut menemukan teknologi nanopartikel rakitan sendiri yang digunakan untuk menghasilkan vaksin. Lembaga ini merupakan yang terdepan dalam inovasi protein yang dibantu AI dan mungkin paling dikenal sebagai rumah bagi David Baker, pemenang Hadiah Nobel bidang kimia pada tahun 2024.
Vaksin baru ini mengenali sarbecovirus, subkelompok virus corona yang mencakup virus penyebab COVID-19, serta virus yang bertanggung jawab atas wabah penyakit besar lainnya: virus asli SARS-CoV-1 yang menyebabkan penyakit luas pada awal tahun 2000an dan MERS-CoV, yang menyebabkan wabah terutama di Timur Tengah. Keluarga ini juga mencakup virus yang ditemukan pada hewan seperti unta dan kelelawar, beberapa di antaranya telah menginfeksi manusia dan ada pula yang berpotensi menginfeksi manusia.
Vaksin ini menggunakan empat jenis virus corona berbeda yang dilekatkan pada nanopartikel yang dirancang komputer, sehingga memicu respons kekebalan terhadap berbagai penyerang.
“Keunggulan dari pendekatan ini adalah dengan menampilkan beberapa antigen terkait pada sistem kekebalan sekaligus, kita dapat melatihnya untuk mengenali ciri-ciri yang dipertahankan di seluruh keluarga sarbecovirus,” kata David Veesler, profesor biokimia di UW Medicine yang memimpin studi praklinis.
Uji coba internasional Fase 1/2 ini diluncurkan pada bulan lalu dan bertujuan untuk melibatkan sekitar 368 orang dewasa sehat di Perth, Australia Barat. Hasil dari penelitian yang meneliti keamanan dan efektivitas vaksin diharapkan dapat diperoleh pada tahun 2028.
