Para pendiri Startup Seattle menavigasi campuran peluang dan tantangan yang rumit saat mereka mencari cara yang tahan lama untuk skala.
Itulah kata dari pengusaha yang mampir ke kantor kami Kamis untuk pesta dek musim panas yang menyenangkan di lingkungan Fremont Seattle.
Kami berbicara dengan para pemimpin startup tentang penggalangan dana, perekrutan, pergi ke pasar, profitabilitas, kebijakan kembali ke kantor, dan apa yang menjaga mereka di malam hari. Mereka berkisar dari seorang pendiri yang baru saja meluncurkan startup bootstrapnya di sektor SDM, hingga dokter hewan teknik yang baru saja mengangkat putaran Seri B untuk perusahaan perangkat lunak logistiknya.
Baca terus untuk pengambilan kunci cepat dari wawancara kami. Terima kasih banyak kepada mitra lama kami Davis Wright Tremaine dan Geekwork Mitra Prime Team Partners untuk memungkinkan acara tersebut.
Mempekerjakan
Beberapa pendiri mengatakan mereka tidak mengalami kesulitan menemukan bakat, terutama di wilayah Seattle. “Ini masih merupakan area yang bagus untuk mempekerjakan orang,” kata Tony Small, CEO di Heylibby, yang mengumpulkan $ 4,5 juta tahun ini untuk penjualan dan perangkat lunak resepsionis AI.
Yang lain mencatat nilai memanfaatkan jaringan mereka untuk menemukan kolega baru, atau mempekerjakan orang -orang yang baru -baru ini di -PHK.
Mengisi peran khusus tetap sulit untuk beberapa startup. “Itu membutuhkan pelonggaran persyaratan kami untuk di kantor dan melemparkan jaring yang lebih luas secara nasional,” kata Milton Perque, CEO di startup teknologi radar Kapta Space, yang mengumpulkan $ 5 juta awal tahun ini.
- Terkait: PHK perusahaan menciptakan peluang untuk startup yang diposisikan dengan baik
Rto
Pendiri terpecah berdasarkan kebijakan kembali ke kantor mereka.
Beberapa menekankan pentingnya kolaborasi langsung. “Mampu naik papan tulis kapan saja, atau hanya berbalik dan mengajukan pertanyaan kepada seseorang – ini adalah pembukaan besar,” kata Peter Williams, CEO di Muir AI, yang mengumpulkan $ 3,25 juta pada tahun 2023.
Small mengatakan timnya mencoba menyewakan ruang kerja bersama tetapi meninggalkan rencana yang diberikan waktu perjalanan panjang untuk karyawan yang berbeda. “Setelah dua bulan itu tidak membuahkan hasil,” katanya.
Anna Rodriguez, salah satu pendiri di Heylibby, menambahkan bahwa itu adalah “keuntungan besar” untuk dapat dipekerjakan di seluruh dunia, versus hanya di daerah Seattle.
- Terkait: Apakah 5 hari di kunci kantor untuk keberhasilan startup? Akuisisi Statsig Besar Openai adalah titik bukti
Penggalangan dana
Lingkungan pendanaan terasa seperti kisah dua dunia, kata David Tsai, CTO di Goodship – lebih mudah jika Anda adalah startup AI yang panas, lebih sulit untuk orang lain.
- Hampir 58% dolar VC global pergi ke AI dan startup pembelajaran mesin di Q1, menurut Pitchbook.
Goodship, startup perangkat lunak logistik barang yang baru saja mengumpulkan $ 25 juta, menemukan dirinya di tengah tren itu.
“Kami tidak menemukan perusahaan dengan misi AI, tetapi kami mendapati diri kami berada dalam posisi yang kuat untuk menerapkan AI pada ruang masalah ini,” kata Tsai.
Caitlin Rollman baru saja mendapatkan startup perangkat lunak manajemen bakatnya, Talvita, di luar tanah. Dia condong ke arah bootstrap untuk menghindari membuang -buang waktu yang berharga.
“Kami harus benar -benar mendorong sangat keras dan menghabiskan banyak energi untuk benar -benar mengangkat sekarang,” katanya. “Jumlah waktu yang diperlukan untuk menaikkan berarti pergi dan menghabiskan satu atau dua bulan yang didedikasikan untuk meningkatkan, versus membangun produk. Dan jika kita membangun produk dalam satu atau dua atau tiga bulan, kita bisa sampai pada titik di mana kita sebenarnya tidak membutuhkan kenaikan gaji di tempat pertama.”
Profitabilitas vs. Penjualan
Taylor Halliday, co-founder di Startup Perangkat Lunak Meja Bantuan Seattle Ravenna, 100% berfokus pada pertumbuhan setelah mengumpulkan $ 15 juta pada bulan April.
“Fokusnya adalah membuktikan bahwa kami sedang membangun sesuatu yang layak dan [customers] membayar kami, “katanya.” Tidak ada tekanan seputar profitabilitas. “
Williams dari Muir Ai berbagi sentimen yang sama.
“Kami pikir dampak terbesar yang dapat kami miliki untuk dunia dan pelanggan kami adalah terus mengembangkan bisnis sebesar mungkin,” katanya. “Kami benar -benar fokus pada semacam mendorong metrik itu.”
Small mengatakan Anda tidak akan pernah bisa menganggap putaran penggalangan dana yang sukses sudah dekat – jadi membangun bisnis yang menghasilkan keuntungan adalah penting.
“Kami ingin tumbuh sangat cepat dan mencapai babak berikutnya,” katanya. “Tapi kami tidak ingin tumbuh dengan sangat cepat dan kemudian kehabisan uang dalam setahun.”
Tantangan terbesar
Pendiri mencatat ekonomi yang lebih luas dan menggeser kebijakan pemerintah federal sebagai tantangan potensial.
Muir AI diluncurkan pada tahun 2022 sebagai startup keberlanjutan, membantu perusahaan lain mengekang jejak karbon mereka. Masih memiliki misi itu tetapi mengubah nada untuk fokus pada penyediaan perusahaan dengan cara untuk mengurangi biaya rantai pasokan.
“Lingkungan makro itu menarik,” kata Williams. “Kami harus berputar di sepanjang jalan untuk memastikan bisnis kami akan tangguh dengan semua yang terjadi.”
Perque mengatakan dia menonton bagaimana Departemen Pertahanan memperlakukan startup kecil seperti Kapta Space. “VC ingin melihat bahwa DOD memiliki nafsu makan untuk bekerja dengan perusahaan kecil,” katanya.
Halliday of Ravenna mengatakan perusahaannya masih mencari pesan masuk ke pasar yang sempurna.
Rollman of Talvita mengatakan kecepatan itu sendiri adalah kekhawatiran. “Bagaimana kita bergerak cepat adalah hal yang membuat saya stres,” katanya.
Rodriguez dari Heylibby mengatakan pemasaran mungkin lebih penting karena teknologi menjadi kurang dari pembeda dengan munculnya alat AI. “Kecepatan belum tentu merupakan pembeda, tapi ini cara untuk menang,” katanya.
Tsai dari Goodship menyarankan pendiri lain untuk fokus pada membangun produk yang menyelesaikan masalah yang akan dibayar pelanggan – dengan waktu dan uang mereka.
“Ini memastikan bahwa apa pun yang Anda lakukan, Anda benar-benar menciptakan nilai-nilai jangka panjang, khususnya-dari sumber daya yang Anda gunakan dan tidak hanya mengejar optik,” katanya.
