Pembaca anonim mengutip laporan dari Associated Press: Selama beberapa dekade, para ilmuwan percaya Prochlorococcus, fitoplankton terkecil dan paling berlimpah di Bumi, akan berkembang di dunia yang lebih hangat. Tetapi penelitian baru menunjukkan bakteri mikroskopis, yang membentuk fondasi jaring makanan laut dan membantu mengatur iklim planet ini, akan menurun tajam saat lautan memanas. Sebuah studi yang diterbitkan pada hari Senin dalam jurnal Nature Microbiology menemukan populasi prochlorococcus dapat menyusut sebanyak setengahnya di lautan tropis selama 75 tahun ke depan jika air permukaan melebihi sekitar 82 derajat Fahrenheit (27,8 Celcius). Banyak suhu permukaan laut tropis dan subtropis sudah tren di atas rata -rata dan diproyeksikan secara teratur melampaui 86 derajat Fahrenheit (30 Celcius) selama periode yang sama. “Ini adalah spesies Keystone – yang sangat penting,” kata Francois Ribalet, seorang profesor rekan peneliti di Sekolah Oseanografi Universitas Washington dan penulis utama studi tersebut. “Dan ketika spesies Keystone berkurang dalam kelimpahan, itu selalu memiliki konsekuensi pada ekologi dan keanekaragaman hayati. Jaring makanan akan berubah.” Prochlorococcus menghuni hingga 75% dari perairan permukaan yang diterangi matahari dan menghasilkan sekitar seperlima dari oksigen planet ini melalui fotosintesis. Lebih penting lagi, kata Ribalet, mereka mengubah sinar matahari dan karbon dioksida menjadi makanan di dasar ekosistem laut. “Di lautan tropis, hampir setengah dari makanan diproduksi oleh Prochlorococcus,” katanya. “Ratusan spesies bergantung pada orang -orang ini.” Meskipun bentuk -bentuk fitoplankton lainnya dapat bergerak masuk dan membantu mengimbangi hilangnya oksigen dan makanan, Ribalet memperingatkan mereka bukan pengganti yang sempurna. “Evolusi telah membuat interaksi yang sangat spesifik ini,” katanya. “Jelas, ini akan berdampak pada sistem yang sangat unik ini yang telah ditetapkan.” Temuan ini menantang dekade asumsi bahwa Prochlorococcus akan berkembang saat perairan menghangat. Namun, prediksi tersebut didasarkan pada data terbatas dari budaya lab. Untuk penelitian ini, Ribalet dan timnya menguji sampel air sambil melintasi Pasifik selama satu dekade.
Baca lebih lanjut dari cerita ini di SlashDot.
