Katie Wilson tidak pernah memegang jabatan terpilih, tetapi penyelenggara komunitas lama dan co-founder Transit Riders Union sekarang menjadi pelari terdepan Demokrat untuk Seattle Walikota setelah memenangkan hampir 51% suara di primary Agustus melawan Bruce Harrell yang berkuasa.
Bagi banyak pemimpin sipil Seattle, perusahaan teknologi yang beroperasi di sini sering mewakili pedang bermata dua. Perusahaan termasuk Amazon, Expedia Group, Google, Meta dan banyak lainnya menyediakan pekerjaan bergaji baik yang memicu ekonomi, tetapi masuknya pekerja kaya telah menekan keterjangkauan dan ketersediaan perumahan di kawasan itu.
Ketika Seattle bergulat dengan masalah yang terus -menerus termasuk tunawisma dan pelecehan fentanyl sambil memperdebatkan bagaimana mendanai layanan kota, Wilson ingin melibatkan sektor teknologi sebagai bagian dari solusi. Tapi bagaimana itu akan terjadi secara khusus tidak jelas.
“Seattle adalah kota yang sangat inovatif,” katanya. “Kami memiliki banyak tantangan besar di sini, tetapi ketika saya berkeliling kota dan saya berbicara dengan penduduk dan saya berbicara dengan pemilik bisnis dan berbicara dengan pekerja teknologi, ada begitu banyak janji di sini.”
Wilson membantu merancang dan melewati pajak biaya penggajian Jumpstart Kontroversial Seattle pada tahun 2020. Mayoritas pendapatan – $ 360 juta pada tahun 2024 – dihasilkan dari 10 perusahaan, termasuk Amazon.
“Pajak Jumpstart, secara keseluruhan, saya akan menyebutnya kebijakan yang sangat sukses,” katanya kepada Geekwire. “Keduanya mencegah pemotongan layanan yang menghancurkan selama resesi, dan juga pada dasarnya memungkinkan anggaran kota untuk seimbang selama empat tahun terakhir.”
Pajak berkembang dari proposal “pajak kepala” sebelumnya pada tahun 2018 yang mendapat kritik tajam dari Amazon, yang kemudian mengumumkan bahwa mereka memindahkan ribuan pekerjaan ke Bellevue di dekatnya.
Berbicara di KTT Geekwire pada tahun 2021, CEO Amazon Andy Jassy memanggil hubungan yang tegang dengan kepemimpinan Seattle, dengan mengatakan bahwa “Dewan Kota menjadi kurang terpikat dengan bisnis atau dengan Amazon.”
Ketegangan itu telah mereda selama masa jabatan Harrell, dan Wilson mengatakan dia bertujuan untuk bekerja dengan perusahaan. Dia menggembar -gemborkan upaya pembangunan koalisi dan mengatakan kolaborasi dimungkinkan bahkan jika partai tidak selaras dengan setiap masalah.
“Jelas Amazon dan perusahaan teknologi besar lainnya adalah pemain yang sangat penting di kota kami dan dalam perekonomian kami, dan saya pikir sangat penting bahwa kota ini memiliki hubungan kerja di sana,” katanya.
Tetapi pertanyaan tentang bagaimana mendanai operasi kota terus mengganggu Seattle, yang sekarang menghadapi defisit anggaran dua tahun hampir $ 150 juta.
Tantangan menyeluruh, kata Wilson, adalah bahwa Washington memiliki sistem pajak regresif kedua negara itu karena kurangnya pajak penghasilan negara bagian atau lokal, dan ketergantungan pada pajak yang menabrak penduduk berpenghasilan rendah lebih keras daripada orang kaya.
Negara mengeluarkan beberapa pajak baru untuk bisnis awal tahun ini untuk membantu mendanai sekolah umum, program keselamatan masyarakat dan layanan lainnya. Beberapa pemimpin teknologi di Washington, termasuk Presiden Microsoft Brad Smith, telah vokal dalam mengkritik proposal pajak negara baru -baru ini yang berdampak pada bisnis.
Untuk membantu mengisi lubang anggaran Seattle, pemilih awal tahun ini mengeluarkan pajak atas perusahaan besar untuk membayar perumahan umum. Wilson mendukung langkah itu, sementara Harrell, Amazon dan Microsoft menentangnya.
Harrell mengusulkan mekanisme pendanaan alternatif untuk perumahan publik dari pajak jumpstart yang ada. Dalam debat baru -baru ini, walikota mengatakan dia menginginkan perumahan yang terjangkau, tetapi menyatakan keprihatinan tentang bisnis yang meninggalkan Seattle atas pajak yang lebih tinggi.
Wilson juga merupakan pendukung laba pajak yang dibuat dari penjualan saham dan obligasi, meskipun Dewan Kota Seattle tahun lalu menolak pajak capital gain 2% yang diusulkan.
Apa yang dibutuhkan negara bagian dan kota, Wilson berkata, “adalah sistem pajak progresif yang cukup kuat sehingga mendanai barang -barang publik dan jasa yang kita semua bergantung pada negara fungsional, untuk memiliki kota fungsional.”
Diversifikasi Ekonomi
Sementara Tech mendominasi ekonomi Seattle, Wilson tertarik untuk mendiversifikasi fokus itu. Dalam sebuah posting baru -baru ini di Reddit, ia mengingatkan bahwa ketergantungan yang berat pada sektor teknologi dapat menimbulkan masalah bagi Seattle di jalan.
“Kami benar -benar telah dengan riding mengendarai gelombang teknologi selama 15 tahun terakhir dan saya tidak berpikir kami hanya dapat berasumsi bahwa itu akan berlanjut,” tulisnya.
Wilson mengatakan kepada Geekwire bahwa dia menjadikan “membangun ekonomi hijau” sebagai prioritas tinggi. Itu akan termasuk bermitra dengan University of Washington dan pelabuhan Seattle untuk menumbuhkan penciptaan lapangan kerja di sekitar energi bersih dan teknologi iklim lainnya.
Pada bulan Januari, kota ini bekerja sama dengan UW dan yang lainnya dalam meluncurkan pusat inovasi iklim Seattle untuk mendukung pengusaha di sektor iklim dan untuk membantu revitalisasi pusat kota kota.
Merevitalisasi dan memperbaiki kembali pusat kota
Pusat kota Seattle terus mendapatkan kembali beberapa vitalitas pra-covid-nya, yang telah membaik ketika karyawan dipanggil kembali ke kantor. Tetapi pemulihan tetap rapuh karena tingkat kekosongan pusat kota berada di atas 30%. Wilson tertarik untuk mengembangkan kehadiran perumahan yang lebih kuat di inti kota untuk meningkatkan semangatnya melebihi 9-5 jam kerja.
“Masa depan pusat kota jelas sangat penting bagi masa depan Seattle secara keseluruhan,” katanya. “Dan saya benar-benar ingin menempatkan fokus besar pada transformasi pusat kota menjadi lebih dari lingkungan perumahan, 24 jam.”
Itu bisa melibatkan membangun lebih banyak perumahan di pusat kota dan mengonversi kantor ke ruang perumahan yang layak. Kota ini juga perlu menambahkan lebih banyak fasilitas seperti toko kelontong, apotek dan pengasuhan anak, ditambah meningkatkan keselamatan.
Menangani tunawisma dan penyalahgunaan zat
Sementara Amazon dan Microsoft telah memicu ekonomi di kawasan itu, keuntungan itu telah berkontribusi pada kenaikan biaya perumahan. Untuk membantu mengatasi situasi ini, raksasa teknologi mendanai konstruksi dan pelestarian perumahan yang terjangkau. Amazon baru -baru ini menggembar -gemborkan penciptaan 10.000 unit di daerah Seattle sejak 2021.
Tetapi krisis tunawisma di Seattle dan daerah sekitarnya terus memburuk selama dekade terakhir.
Wilson telah bersumpah untuk membangun 4.000 ruang untuk orang -orang yang mengalami tunawisma, termasuk tempat penampungan kecil, tempat tidur semalam di fasilitas gereja, dan solusi darurat lainnya. Dia mengatakan pertandingan Piala Dunia Musim Panas mendatang di Seattle akan memberi tekanan pada kota untuk memindahkan orang -orang yang tidak bermusuhan dari jalanan.
Dia juga ingin mengeksplorasi penciptaan program voucher kota untuk membantu orang menyewa ribuan apartemen kosong yang diperuntukkan bagi perumahan yang terjangkau, tetapi masih terlalu mahal bagi banyak penyewa.
Dan ketika krisis fentanyl berlanjut di Seattle, Wilson sangat ingin menggunakan perawatan baru yang tersedia bagi orang -orang yang berjuang dengan obat tersebut, dan juga ingin memasangkan perawatan dengan stabilitas penampungan dan perumahan.
“Ini akan membutuhkan uang,” kata Wilson tentang rencananya untuk mengatasi tunawisma. “Banyak dari itu akan ada, uang kembali, dan berpotensi juga uang baru. Tapi saya pikir kita bisa sampai di sana selama empat tahun.”
