Helion Energy telah mendapatkan Izin Penggunaan Bersyarat dari wilayah Washington Tengah untuk memulai tahap pengembangan berikutnya yang diharapkan akan menjadi pabrik fusi komersial pertama di dunia.
Perusahaan tersebut memulai pembangunan pada bulan Juli di lokasi tersebut, yang terletak di kota Malaga dekat Sungai Columbia. Mereka sedang membangun fasilitas fusi 50 megawatt bernama Orion yang bertujuan untuk memanfaatkan reaksi nuklir yang sama dengan bahan bakar matahari dan bintang.
Izin baru dari Kabupaten Chelan memungkinkan pembangunan gedung generator fusi dan mengikuti periode pemberitahuan dan komentar publik. Fasilitas ini dibangun di atas tanah yang disewa Helion dari Distrik Utilitas Umum Kabupaten Chelan.
“Sebagai perusahaan pembangun dengan fokus tunggal untuk menjadikan listrik dari fusi praktis secara komersial, kami sangat bersemangat untuk memasuki tahap konstruksi berikutnya untuk pembangkit listrik Orion,” kata CEO Helion David Kirtley dalam sebuah pernyataan.
Proyek ini sebelumnya menerima Penentuan Mitigasi atas Ketidakpentingan dari proses tinjauan lingkungan hidup komprehensif negara bagian, atau SEPA.
Komisaris Chelan County Kevin Overbay mengakui keterlibatan komunitas Helion yang signifikan dengan wilayah tersebut sebelum perizinan dan pembangunan, dan memuji perannya sebagai pionir energi.
“Central Washington dikenal sebagai Buckle of the Power Belt karena pandangan ke depan mereka beberapa dekade yang lalu dalam menghadirkan pembangkit listrik tenaga air ke negara bagian tersebut,” kata Overbay. “Menjadi rumah bagi energi fusi akan meningkatkan warisan wilayah kami sebagai pemimpin berkelanjutan dalam produksi energi ramah lingkungan.”
Sementara konstruksi berlanjut, Helion masih bekerja di kantor pusatnya di Everett, Washington, untuk mengembangkan teknologi yang diperlukan untuk menghasilkan listrik secara komersial dari fusi – suatu prestasi yang belum pernah dicapai oleh siapa pun.
Perusahaan ini telah menghabiskan 12 tahun untuk penelitian dan pengembangan serta pembuatan prototipe dan mengumpulkan lebih dari $1 miliar dari investor. Perusahaan ini memiliki kesepakatan dengan Microsoft untuk membeli listrik dari pembangkit listrik tersebut, asalkan semuanya berjalan sesuai rencana. Energi tersebut akan menggerakkan pusat data di wilayah tersebut.
Dalam berita fusi terkait, Google DeepMind hari ini berbagi bahwa mereka bermitra dengan Commonwealth Fusion Systems yang berbasis di Boston untuk menggunakan AI-nya dalam mengejar energi fusi.
