Seattle dan negara-negara Nordik memiliki hubungan yang kuat – mulai dari astronot pertama Norwegia yang meluncurkan misi SpaceX hingga perusahaan-perusahaan Skandinavia yang mendukung upaya untuk melistriki kapal feri di wilayah tersebut. Dan hubungan tersebut sudah ada sejak lebih dari satu abad ketika John Nordstrom, seorang imigran Swedia, ikut mendirikan toko sepatu bernama eponymous di pusat kota Seattle.
“Saat kami menatap masa depan, kami membangun sejarah dan juga warisan kami. Namun saat ini, kami meraih lebih banyak hal. Kami adalah mitra dalam inovasi, mulai dari teknologi tinggi dalam revolusi AI hingga membangun lebih banyak proyek keamanan,” kata Anniken Huitfeldt, duta besar Norwegia untuk Amerika Serikat.
Pada Selasa malam, Huitfeldt membantu memulai KTT Inovasi Nordik tahunan, yang diadakan di lingkungan Ballard Seattle di National Nordic Museum.
Acara ini berlanjut hingga hari Rabu dan menghadirkan pembicara dan panelis yang membahas topik energi bersih seperti pengoperasian pusat data, jaringan mikro, dan daur ulang; inisiatif keamanan siber; inovasi di bidang bioteknologi; dan transportasi berkelanjutan.
“Kami telah melihat inovasi yang dihasilkan dari pertemuan puncak ini,” kata Anggota Dewan Kota Seattle Dan Strauss, berbicara pada hari Selasa. “Kemampuan untuk mengintegrasikan teknologi ke dalam praktik bisnis baru adalah sesuatu yang pernah terjadi di sini sebelumnya, dan saya sangat senang melihat hal ini terjadi lagi di sini.”
Pembicara lain pada sesi pembukaan termasuk Peraih Nobel Universitas Washington David Baker, yang berbagi penelitian baru yang dipublikasikan sejak ia menerima penghargaan dari lembaga Swedia tersebut satu tahun lalu. Baker memimpin upaya memanfaatkan AI untuk menciptakan protein yang dapat digunakan dalam layanan kesehatan, pembersihan lingkungan, dan tantangan lainnya.
Astronot Norwegia Jannicke Mikkelsen menyiarkan langsung presentasi dari Oslo untuk berbagi kisah perjalanannya ke luar angkasa, yang dimulai pada usia 10 tahun ketika ia mengalami kecelakaan menunggang kuda yang parah. Selama masa pemulihan selama lima tahun, Mikkelsen menjadi terobsesi dengan NASA – bahkan menyebut Johnson Space Center milik badan tersebut sedang mencari pekerjaan saat berusia 12 tahun.
“Itu menghabiskan banyak uang bagi kami,” katanya. “Ayah saya tidak mampu menyetir mobilnya ke tempat kerja selama seminggu karena kami tidak mampu membeli bahan bakar karena saya menelepon AS dan melamar pekerjaan.”
Mikkelsen akhirnya mengejar karir di bidang fotografi 3D dan pembuatan film 3D, dan tinggal di Svalbard, tundra beku yang termasuk salah satu kawasan berpenghuni paling utara di dunia.
“Ini adalah tempat yang memberikan saya bekal terbaik untuk menjadi astronot, karena ini semacam pembelajaran berbasis rasa takut,” katanya. “Segera setelah Anda meninggalkan kota, kesalahan apa pun yang Anda buat berpotensi membunuh Anda. Cuacanya sangat dingin. Tidak ada komunikasi dengan dunia luar saat Anda meninggalkan kota.”
Pada bulan Maret tahun ini, SpaceX – yang memiliki operasi manufaktur signifikan di wilayah Seattle – meluncurkan Mikkelsen dan tiga astronot non-pemerintah lainnya ke orbit berawak pertama di wilayah kutub bumi. Misi Fram2 berlangsung selama 3½ hari. Para astronot melakukan penelitian ilmiah, termasuk pengumpulan data tentang Cahaya Utara, yang indah namun kurang dipahami dan dapat menghancurkan satelit.
Mikkelsen menyoroti pentingnya kolaborasi antar negara.
“Kami memiliki empat astronot non-Amerika di pesawat luar angkasa Amerika. Bagi saya, ini menunjukkan kepercayaan besar yang ditunjukkan AS kepada kami,” katanya. “Tetapi teknologi Amerika jugalah yang menerbangkan astronot Norwegia pertama ke luar angkasa.”
Pembicara yang berpartisipasi dalam pertemuan puncak pada hari Rabu termasuk Mathias Sundin, pendiri Warp Institute Foundation; Douglas Kieper, direktur Pusat Penelitian Paul G. Allen; Nick Huzar, salah satu pendiri OfferUp; Sunil Gottumukkala, CEO Averlon; Petri Hautakangas, CEO Tupl; Maiken Møller-Hansen, direktur energi dan keberlanjutan untuk Amazon Devices; dan pemimpin perusahaan, pemerintah, dan akademisi lainnya.
