Selamat Hari Valentine. Jangan biarkan penipuan asmara — yang merajalela di sekitar liburan dan berada pada titik tertinggi sepanjang masa — menghancurkan hati Anda.
Penipuan ini merugikan warga Amerika sebesar $3 miliar pada tahun lalu saja. Jumlah tersebut hampir pasti merupakan angka yang terlalu rendah, mengingat keengganan para korban untuk melaporkan bahwa mereka telah tertipu oleh tipu muslihat tersebut.
Banyak penipuan percintaan termasuk dalam apa yang disebut penipuan “penjagalan babi”, di mana penipu membangun hubungan dan mendapatkan kepercayaan dari korbannya dalam jangka waktu yang lama. Moniker ini merujuk pada penggemukan babi sebelum disembelih – dan mereka mengincar seluruh babi, berulang kali berupaya mendapatkan uang dari targetnya. Antara tahun 2020 dan 2024, penipuan ini menipu lebih dari $75 miliar orang di seluruh dunia.
Kini, AI membuat penipuan ini semakin mudah diakses, terjangkau, dan menguntungkan bagi para penipu. Di masa lalu, penipu asmara harus memiliki pemahaman yang kuat tentang bahasa Inggris jika mereka ingin menipu orang Amerika secara efektif. Menurut Fred Heiding, peneliti postdoctoral di Harvard Kennedy School yang mempelajari AI dan keamanan siber, terjemahan yang didukung AI telah sepenuhnya menghilangkan hambatan tersebut – dan para penipu kini memiliki jutaan calon korban lainnya.
AI secara mendasar mengubah skala dan berfungsi sebagai pengganda kekuatan bagi para penipu. Seseorang yang biasa mengelola beberapa penipuan sekaligus dapat menggunakan perangkat ini untuk menjalankan 20 penipuan atau lebih secara bersamaan, kata Chris Nyhuis, pendiri perusahaan keamanan siber Vigilant, kepada saya melalui email. Penipuan yang dibantu AI secara signifikan lebih menguntungkan dibandingkan penipuan tradisional, dan semakin murah serta mudah dilakukan.
Di web gelap, penipu dapat membeli perangkat penipuan romantis lengkap dengan dukungan pelanggan, ulasan pengguna, dan paket harga berjenjang. Perangkat ini dilengkapi dengan persona palsu yang dibuat sebelumnya dengan kumpulan foto yang dihasilkan AI, skrip percakapan untuk setiap tahap penipuan, dan alat video deepfake, kata Nyhuis kepada saya. “Rintangan keterampilan untuk masuk pada dasarnya telah hilang.”
Saya bertanya-tanya apakah para penipu percintaan mungkin akan otomatis keluar dari suatu pekerjaan, namun Heiding dari Kennedy School mengatakan kepada saya bahwa “seringkali ini hanya augmentasi, bukan otomatisasi penuh.” Banyak dari para penipu juga menjadi korban, dengan setidaknya 220.000 orang terjebak di pusat-pusat penipuan di Asia Tenggara dan dipaksa untuk menipu target, dan menghadapi pelecehan yang mengerikan jika mereka menolak. Memanfaatkan AI berarti “sindikat kejahatan [who run these centers] mungkin akan memiliki margin keuntungan yang lebih baik,” kata Heiding.
Untuk saat ini, ada manusia di balik layar penipuan tersebut, meskipun mereka baru saja memulai dengan agen AI. Tapi selain itu, ini bisa sepenuhnya otomatis. Saat ini, kata Heiding kepada saya, AI tidak jauh lebih baik daripada penipu asmara manusia, namun teknologinya berkembang pesat. Pada tahun 2016, AlphaGo dari Google DeepMind mengalahkan pemain human go terbaik di dunia dengan telak. Para peramal manusia berpendapat bahwa AI akan jauh melampaui kemampuan mereka dalam memprediksi masa depan dalam waktu dekat.
“Saya tidak akan terkejut [if] dalam beberapa tahun atau satu dekade, kita akan menghadapi penipu AI yang berpikir dengan pola yang sangat berbeda dari pola pikir manusia,” kata Heiding. “Dan sayangnya, mereka mungkin sangat, sangat pandai dalam membujuk kita.”
Apa hubungannya cinta dengan itu?
Penipuan percintaan itu unik: Penipuan ini menargetkan kebutuhan inti manusia akan cinta dan koneksi. Anda mungkin pernah mendengar bahwa kita sedang berada dalam epidemi kesepian, yang secara resmi dideklarasikan oleh US Surgeon General pada tahun 2023, dengan risiko kesehatan yang setara dengan merokok hingga 15 batang sehari. Isolasi sosial dikaitkan dengan tingginya angka penyakit jantung, demensia, depresi, dan bahkan kematian dini – dan dilaporkan, 1 dari 6 orang di seluruh dunia mengalami kesepian. Dan orang-orang yang kesepian menjadi sasaran utama.
Penipu mengirimkan pesan awal yang dihasilkan AI kepada calon korban. Seiring waktu, mereka menggunakan teknik lovebombing untuk meyakinkan mereka bahwa mereka sedang menjalin hubungan romantis. Setelah kepercayaan terbentuk, mereka mengajukan permintaan uang melalui metode yang sulit diperoleh kembali seperti kartu hadiah, transfer kawat, atau mata uang kripto. Mereka sering kali menciptakan krisis yang membutuhkan transfer mendesak. Mereka mungkin membuat korbannya menjadi hantu setelah mencapai tujuannya, atau melanjutkan penipuan untuk memeras lebih banyak orang.
Penipuan percintaan AI menggunakan panggilan video deepfake, profil media sosial “palsu murahan”, dan teknologi kloning suara seperti penipuan berkemampuan AI lainnya untuk menarik perhatian orang. Namun menurut Nyhuis, penipuan ini “sangat berbahaya karena eksploitasinya. Phishing menggunakan urgensi; penipuan dukungan teknis menggunakan rasa takut. Penipuan percintaan menggunakan cinta, yang dapat membuat orang berpikir tidak rasional atau mengabaikan firasat mereka bahwa ada sesuatu yang salah.”
Orang lanjut usia sering kali mengalami isolasi sosial dan sering menjadi sasaran para penipu asmara. Pensiun dan duka dapat menciptakan keadaan yang sengaja dimanipulasi oleh para penipu, membuat korban merasa diperhatikan dan diperhatikan, bahkan ketika mereka mencuri tabungan hidup dan rumah tempat mereka berencana menghabiskan masa pensiunnya. Namun siapa pun bisa tertipu oleh penipuan ini. Meskipun merupakan penduduk asli digital, Gen Z tiga kali lebih rentan terhadap penipuan online dibandingkan generasi yang lebih tua karena mereka menghabiskan begitu banyak waktu untuk online, meskipun mereka cenderung memiliki – dan karenanya kehilangan – lebih sedikit uang dibandingkan korban yang lebih tua.
Berikut hal lain yang akan membuat Anda patah hati: Korban penipuan kemungkinan besar akan menjadi sasaran lagi. Penipu membuat profil target mereka, terkadang menambahkan mereka ke “daftar bodoh” yang dibagikan di seluruh jaringan kriminal. Korban kejahatan lainnya juga lebih mungkin untuk menjadi korban kembali, dan menjadi korban penipuan percintaan bukanlah sebuah kegagalan moral di pihak target.
Namun hal ini harus diwaspadai, karena sebagian besar korban penipuan tidak akan bisa mendapatkan uangnya kembali. Sekitar 15 persen orang Amerika kehilangan uang karena penipuan percintaan online, dan hanya 1 dari 4 yang mampu mendapatkan kembali semua dana yang dicuri.
Penipuan romantis berkembang pesat dalam rasa malu dan kerahasiaan. Korban kadang-kadang diperas dan diberitahu bahwa jika mereka curhat kepada orang lain, penipu akan membeberkan informasi sensitif. Sanchari Das, asisten profesor dan peneliti AI di George Mason University, dan Ruba Abu-Salma, dosen senior ilmu komputer di King’s College London, menerima Google Academic Research Award untuk mempelajari penipuan percintaan bertenaga AI yang menargetkan orang lanjut usia di 13 negara. Penelitian mereka mengkaji bagaimana alat AI dapat memperkuat taktik penipuan tradisional dan bagaimana keluarga dan komunitas dapat memberikan dukungan yang lebih baik kepada para korban.
Para peneliti membangun hubungan dengan masyarakat gerontologis, dan bertujuan untuk membangun alat pendidikan untuk mendukung korban penipuan percintaan AI. Terdapat cukup banyak informasi mengenai pencegahan, namun sangat sedikit informasi yang dapat mengarahkan korban mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Cinta di zaman AI
Seperti banyak orang lainnya, saya bertemu pasangan saya secara online. Saya bersyukur kami mulai berkencan pada akhir tahun 2010-an, sebelum meledaknya profil yang dihasilkan AI di aplikasi dan situs kencan.
AI menjadi lebih baik dalam menipu orang secara menyeluruh. Ia telah mengalami kemajuan pesat dalam rendering tangan, yang sebelumnya dapat diandalkan untuk melakukan deepfake, dan ia belajar dari kesalahannya. “Seiring dengan kemajuan teknologi, sinyal tradisional untuk manipulasi deteksi tidak lagi dapat diandalkan,” kata Das. “Pada saat yang sama, kami memanfaatkan AI untuk melawan ancaman ini dengan mendeteksi pola penipuan, memperkirakan taktik yang muncul, dan memperkuat respons perlindungan. Tujuannya adalah untuk membangun sistem dan komunitas yang adaptif seperti teknologi itu sendiri.”
Masyarakat juga semakin tidak peka terhadap romansa AI. Sebuah studi menemukan bahwa hampir sepertiga orang Amerika memiliki hubungan intim atau romantis dengan chatbot AI. Film tahun 2013 Diadi mana seorang pria jatuh cinta dengan AI yang disuarakan oleh Scarlett Johansson, berlatar tahun 2025. Itu tidak terlalu melenceng.
Chatbot AI sengaja dirancang untuk membuat orang tetap terlibat. Banyak yang menggunakan model “freemium”, di mana layanan dasar tidak dikenakan biaya apa pun, namun mengenakan biaya premium untuk percakapan yang lebih lama dan interaksi yang lebih personal. Beberapa “bot pendamping” dirancang untuk membuat pengguna membentuk koneksi yang mendalam. Meskipun orang-orang mengetahui bahwa “orang penting lainnya” adalah AI, aplikasi bot pendamping ini menjual data pengguna untuk iklan bertarget dan tidak transparan mengenai kebijakan privasi mereka. Bukankah itu juga semacam penipuan keintiman, sebuah cara untuk mengambil sumber daya dari orang-orang yang kesepian selama mungkin?
Ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk melindungi hati, dompet, dan ketenangan pikiran Anda. Tampaknya sudah jelas, tetapi menolak mengirim uang kepada seseorang yang belum pernah Anda temui secara langsung akan menghentikan penipuan percintaan. Anda dapat meminta panggilan video spontan, dan meminta lawan bicara untuk melakukan sesuatu secara acak; deepfake masih kesulitan dengan tindakan “tanpa naskah”.
“Bersikaplah curiga terhadap siapa pun yang belum pernah Anda temui secara langsung – itulah satu-satunya pendekatan aman di dunia digital yang semakin dipenuhi penipuan,” Konstantin Levinzon, salah satu pendiri penyedia layanan VPN gratis PlanetVPN, mengatakan dalam siaran persnya. “Jika seseorang yang Anda temui di situs kencan tampak mencurigakan, lakukan penelusuran gambar terbalik untuk memeriksa apakah fotonya dicuri dari sumber lain. Dan jika percakapan beralih ke uang, atau jika seseorang meminta informasi pribadi, segera tinggalkan percakapan tersebut.”
Anda juga dapat menggunakan VPN untuk mengaburkan lokasi Anda, karena penipu mungkin melacak lokasi pengguna dan mencoba mempersonalisasi penipuan mereka berdasarkan kota atau negara target. Jika Anda ditipu, melaporkan lebih awal ke Pusat Pengaduan Kejahatan Internet FBI, Komisi Perdagangan Federal, dan bank Anda akan meningkatkan kemungkinan Anda dapat memulihkan dana yang dicuri. Beberapa organisasi nirlaba menawarkan dukungan untuk korban penipuan percintaan.
“Tidak peduli betapa sendiriannya Anda saat ini, tidak peduli betapa malunya Anda, Anda akan pulih dari ini dan suatu hari melihat ke belakang dan melihat bagaimana Anda berhasil melewatinya,” kata Nyhuis. “Para penipu ini pandai menghilangkan harapan. Jangan biarkan mereka mengambil harapan itu dari Anda.”
