Mantan bos Liga Premier Alan Pardew yakin pemotongan dan pergantian bek sayap yang terus-menerus oleh Liverpool adalah sebuah ‘masalah’.
Namun, Pardew memohon agar manajer The Reds, Arne Slot, dapat menyelesaikan sebagian masalah besar tersebut dengan memasukkan kembali Andy Robertson ke dalam tim.
Liverpool memasuki jeda internasional dengan duduk di posisi kedua di Liga Premier setelah mengalami kekalahan di menit-menit terakhir melawan Chelsea.
Itu adalah kekalahan kedua The Reds musim ini dari tujuh pertandingan liga dan yang ketiga di semua kompetisi.
Untuk memasukkan angka tersebut ke dalam konteksnya, tim asuhan Slot hanya kalah empat kali di liga sepanjang musim 2024/25 di mana mereka memenangkan gelar.
Pilihan pertahanan Slot yang menarik
Performa Liverpool tidak terbantu oleh perubahan yang dilakukan Slot di lini belakangnya.
Andy Robertson, yang menjadi bek kiri teratas Liverpool selama beberapa musim, tergeser menyusul kedatangan Milos Kerkez musim panas lalu.
Artinya, Robertson hanya menjadi starter dalam dua pertandingan sepanjang musim, salah satunya di Liga Champions dan satu lagi di Piala Liga.
Situasi di bek kanan bahkan lebih suram.
Conor Bradley, Jeremie Frimpong dan bahkan Dominik Szoboszlai, seorang gelandang tengah, semuanya memulai sebagai bek kanan musim ini.
Keputusan Pardew tentang perombakan pertahanan Liverpool
Berbicara di Final Word talkSPORT, Pardew menjelaskan mengapa dia merasa penurunan performa The Reds bertepatan dengan pemilihan tim yang membuat penasaran.
“Mereka (Liverpool) belum benar-benar memainkan satu pertandingan hebat, menurut saya,” kata Pardew.
“Dia (Slot) telah melakukan banyak perubahan. Mereka punya talenta hebat di dalam dan di sekitar tim.
“Akan menjadi tanda tanya untuk mendapatkan keseimbangan yang tepat. Saya pikir mengganti dua full-back – Andy Robertson tampil brilian minggu ini untuk Skotlandia – telah menjadi sebuah masalah. Saya pikir mereka tidak terlihat bagus di lini belakang.”
Perjuangan Salah musim ini
Bintang Liverpool lainnya yang tidak memenuhi ekspektasi musim ini adalah Mohamed Salah.
Sang superstar hanya mencatatkan tiga gol dan tiga assist dari sepuluh pertandingan musim ini.
Faktanya, sejak Salah menandatangani kontrak barunya pada 10 April, ia telah menyumbangkan sembilan gol dari 17 pertandingan di semua kompetisi.
Namun, Pardew yakin hanya masalah waktu sebelum pemain asal Mesir itu kembali ke performa terbaiknya.
“Mo (Salah) jelas belum mencapai puncaknya sejak dia menandatangani kontrak baru, meski saya merasa pertandingan ini (melawan Manchester United) bisa jadi, ‘Oh, Salah tidak seburuk itu, dia kembali ke performa terbaiknya,’ salah satu pertandingan itu, karena dia tipe pemain seperti itu,” kata Pardew.
“Dia mempunyai permainan di mana serangannya buruk. Pekerjaan defensifnya biasanya bagus dan saya pikir dia mengalami salah satu dari hari-hari itu.”
“Saya pikir dia akan bangkit kembali dan saya pikir Liverpool akan memenangkan pertandingan itu. Ini akan menjadi pertandingan yang bagus untuk ditonton dan saya menantikannya.”
Slot akan berusaha mengembalikan Liverpool ke jalur kemenangan ketika mereka menyambut Manchester United di Anfield pada hari Minggu.
Ini adalah pertandingan yang cukup baik bagi tim Slot dalam beberapa tahun terakhir, karena Setan Merah hanya menang sekali setiap kali kedua belah pihak berhadapan di Liga Premier sejak Maret 2018.
