Startup dan lembaga pertahanan pemerintah secara historis tampak seperti lawan kutub. Startup berkembang dengan kecepatan dan risiko, sementara agen pertahanan lebih berhati -hati. Namun, selama beberapa tahun terakhir, banyak hal telah berubah. Banyak startup yang ingin bekerja dengan organisasi -organisasi ini, yang selalu mencari solusi inovatif untuk masalah tersulit mereka.
Untuk membantu menjembatani kesenjangan itu sambil memajukan penelitian di sepanjang jalan, dosen MIT Gene Keselman meluncurkan MIT’s Mission Innovation X (Mix) bersama dengan Sertac Karaman, seorang profesor di Departemen MIT Aeronautika dan Astronautika, dan Fiona Murray, Profesor Widrepreneurship di Sekolah Sloa Sloa. Mix mengembangkan pemrograman pendidikan, mendukung penelitian di MIT, dan memfasilitasi koneksi di antara organisasi pemerintah, startup, dan peneliti.
“Startup tahu bagaimana mengkomersialkan teknologi mereka, tetapi mereka tidak perlu tahu bagaimana bekerja dengan pemerintah, dan terutama bagaimana memahami kebutuhan pelanggan pertahanan,” jelas manajer program senior Mix Keenan Blatt. “Ada banyak tantangan berbeda dalam hal terlibat dengan pertahanan, tidak hanya dari siklus pengadaan dan perspektif garis waktu, tetapi juga dari perspektif budaya.”
Pekerjaan Mix membantu inovator mengamankan pendanaan awal yang penting sambil memberikan agen pertahanan akses ke teknologi mutakhir, meningkatkan kemampuan keamanan Amerika dalam proses tersebut. Melalui pekerjaan ini, Mix juga telah menjadi pemimpin pemikiran dalam ruang “penggunaan ganda” yang muncul, di mana para peneliti dan pendiri membuat pilihan strategis untuk memajukan teknologi yang memiliki aplikasi sipil dan pertahanan.
Gene Keselman, Direktur Eksekutif Mix serta Direktur Pelaksana Studio Ventura MIT Proto Ventures dan seorang kolonel di Cadangan Angkatan Udara AS, percaya MIT diposisikan secara unik untuk memenuhi misi Mix.
“Ini bukan campuran kebetulan yang terjadi di MIT,” kata Keselman, menambahkan bahwa mendukung keamanan nasional “adalah bagian dari etos MIT.”
Sejarah Layanan
Pekerjaan Mix memiliki akar yang dalam di Institute.
“MIT telah bekerja dengan Departemen Pertahanan sejak setidaknya sejak tahun 1940 -an, tetapi benar -benar kembali ke tahun -tahun pendiriannya,” kata Karaman, yang juga merupakan direktur laboratorium MIT untuk sistem informasi dan keputusan (LIDS), sebuah kelompok penelitian dengan sejarah panjangnya bekerja dengan pemerintah.
“Perbedaan hari ini,” tambah Murray, yang mengajarkan kursus tentang membangun usaha teknologi yang dalam dan ekosistem inovasi regional dan merupakan wakil ketua dana inovasi NATO, “adalah bahwa departemen pertahanan dan yang lainnya yang ingin mendukung pertahanan, keamanan, dan agenda yang lebih besar dari ventura ini untuk beberapa pemangku kepentingan ekosistem – tidak ada ventura. Dari Ukraina, tetapi logika ekosistem yang sama adalah inti dari penawaran campuran kami. ”
Mix lahir dari Inisiatif Inovasi MIT dalam menanggapi minat yang dilihat Keselman dari para peneliti dan pejabat pertahanan dalam memperluas pekerjaan MIT dengan komunitas pertahanan dan keamanan global. Sekitar tujuh tahun yang lalu, ia mempekerjakan Katie Person, yang meninggalkan MIT tahun lalu untuk menjadi komandan batalion, untuk menangani semua minat itu sebagai manajer program dengan inisiatif tersebut. Kegiatan campuran, seperti pendiri pendampingan dan mendidik, dimulai tak lama setelah itu, dan campuran secara resmi diluncurkan di MIT pada tahun 2021.
“Itu adalah contoh yang baik tentang cara MIT menanggapi minat dan permintaan eksternal siswanya,” kata Keselman.
Salah satu sumber minat awal adalah dari pendiri startup yang ingin tahu cara bekerja dengan industri pertahanan dan mengkomersialkan teknologi yang dapat memiliki aplikasi komersial dan pertahanan ganda. Itu membuat tim meluncurkan kursus Dual Use Ventures, yang membantu pendiri startup dan inovator lainnya bekerja dengan agen pertahanan. Kursus ini telah ditawarkan setiap tahun selama periode kegiatan independen MIT (IAP) dan dirancang untuk akselerator inovasi pertahanan NATO untuk Atlantik Utara (Diana).
Personil dari lembaga termasuk Komando Operasi Khusus AS juga tertarik untuk bekerja dengan siswa MIT, yang memimpin tim campuran untuk mengembangkan kursus 15.362/6.9160 (Inovasi Teknik: Sistem Keamanan Global), yang diambil setiap musim semi oleh siswa di seluruh MIT dan Harvard University.
“Ada organisasi pemerintah yang ingin menjadi lebih inovatif dan bekerja dengan startup, dan ada startup yang ingin mendapatkan akses ke pendanaan dari pemerintah dan memiliki pemerintah sebagai pelanggan,” kata Keselman. “Kami semacam lapisan tengah, memfasilitasi koneksi, mendidik, dan bermitra dengan penelitian.”
Kegiatan penelitian campuran memberi peluang kepada siswa dan lulusan untuk bekerja pada masalah mendesak di dunia nyata, dan komunitas MIT telah merespons dengan penuh semangat: lebih dari 150 siswa mendaftar untuk pembukaan Mix dalam program peluang penelitian sarjana musim panas ini.
“Kami membantu mendorong batas -batas apa yang mungkin dan menjelajahi perbatasan teknologi, tetapi lakukan dengan cara yang dapat diterbitkan,” kata ilmuwan riset kepala campuran AJ Perez ’13, Meng ’14, PhD ’23. “Secara lebih luas, kami ingin membuka banyak dukungan bagi siswa dan peneliti di MIT mungkin untuk mengatasi masalah yang kami tahu penting bagi agensi pertahanan.”
Kemenangan awal
Beberapa penelitian Mix yang paling berdampak sejauh ini telah bermitra dengan startup. Misalnya, Mix membantu startup Picogrid mengamankan hibah bisnis kecil dari Angkatan Udara AS untuk membangun sistem deteksi api awal. Sebagai bagian dari hibah, siswa MIT membangun model visi komputer untuk perangkat Picogrid yang dapat mendeteksi asap di langit, membuktikan kelayakan teknis sistem dan menggambarkan jalur baru yang menjanjikan di bidang pembelajaran mesin.
Dalam proyek baru-baru ini dengan nominal startup alumni MIT, siswa MIT membantu meningkatkan dan mengotomatiskan analisis data pasca penerbangan untuk sekolah pilot uji udara AS.
Pekerjaan Mix yang menghubungkan inovator MIT dan ekosistem inovasi yang lebih luas dengan agensi pertahanan telah mulai berbuah, dan banyak anggota Mix percaya kolaborasi awal adalah tanda hal yang akan datang.
“Kami bahkan belum menggaruk permukaan potensi campuran,” kata Karaman, “ini bisa menjadi awal dari sesuatu yang jauh lebih besar.”
