Bagaimana Anda mendesain ruang tamu yang tidak ada atas atau bawah? Itulah salah satu tantangan yang dihadapi Teague, sebuah perusahaan desain dan inovasi berbasis di Seattle yang memberikan nasihat kepada perusahaan luar angkasa seperti Blue Origin, Axiom Space, dan Voyager Technologies tentang cara menata pos-pos orbit mereka.
Mike Mahoney, direktur senior program luar angkasa dan pertahanan Teague, mengatakan lingkungan gravitasi nol adalah elemen paling menarik untuk dipertimbangkan dalam desain stasiun luar angkasa.
“Anda tidak bisa meletakkan benda di permukaan, kan? Anda tidak akan memiliki meja, kecuali Anda bisa menempelkan benda ke meja tersebut, dan benda tersebut bisa diletakkan di permukaan apa pun,” katanya kepada GeekWire. “Jadi, arah adalah faktor yang besar. Dan mengetahui hal itu akan membuka peluang baru. … Katakanlah, Anda bisa memiliki dua ilmuwan yang bekerja dengan orientasi berbeda di bidang yang sama.”
Selama beberapa tahun ke depan, NASA dan mitranya diperkirakan akan melakukan transisi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional yang sudah tua ke berbagai stasiun luar angkasa komersial – dan Teague membantu pembangun stasiun luar angkasa bersiap untuk peralihan tersebut.
Ruang angkasa adalah salah satu batas baru bagi sebuah perusahaan yang merayakan ulang tahun ke-100 pendiriannya tahun ini. Teague terkenal karena membantu mendesain interior pesawat Boeing serta kamera Polaroid pertama dan konsol game Xbox pertama Microsoft.
Pada 1980-an, Teague membantu Boeing dan NASA dengan rencana mereka untuk Space Station Freedom, sebuah proyek orbital yang tidak pernah diluncurkan tetapi akhirnya berkembang menjadi Stasiun Luar Angkasa Internasional. Teague juga bermitra dengan NASA pada mockup cetak 3D untuk habitat Mars, yang dikenal sebagai Crew Health and Performance Exploration Analog.
Saat ini, Teague berfokus pada desain interior untuk pesawat ruang angkasa komersial, sebuah peluang bisnis yang memanfaatkan keahlian tradisional perusahaan dalam desain pesawat terbang.
Mahoney mengatakan Teague telah bekerja sama dengan perusahaan luar angkasa Blue Origin milik Jeff Bezos dalam berbagai proyek selama lebih dari satu dekade. Proyek pertama adalah kapal roket suborbital New Shepard, yang memulai debutnya pada tahun 2015.
“Kami bermitra dengan tim teknik mereka untuk merancang pengalaman astronot dalam kapsul ruang angkasa New Shepard,” kata Mahoney. “Semua komponen interior yang Anda lihat menyatu, mulai dari lapisan hingga pencahayaan. Kami juga menciptakan visi pengalaman pengguna untuk tampilannya.”
Teague juga bekerja dengan Blue Origin pada elemen desain stasiun luar angkasa Orbital Reef dan pendarat bulan Blue Moon. “Kami terlibat dalam konsep awal tampilan dan nuansa kendaraan,” kata Mahoney. “Dalam kasus lain, kami merancang dan membuat maket yang digunakan untuk operasi dan pengujian astronot. Bagaimana kita bernavigasi di sekitar kaki pendarat bulan? Bagaimana kita mengoptimalkan kotak peralatan di permukaan bulan?”
Usaha stasiun luar angkasa lain yang mendapat manfaat dari masukan Teague termasuk Axiom Space (yang juga mendatangkan Philippe Starck sebagai desainer ternama) dan Starlab Space, perusahaan patungan yang didirikan oleh Voyager Technologies dan Airbus.
Starlab baru-baru ini meluncurkan maket tiga lantai stasiun luar angkasanya di Johnson Space Center NASA di Texas. Maket ini dibuat agar dapat dikonfigurasi ulang untuk mencerminkan perubahan yang ingin dilakukan desainer pada tata letak stasiun luar angkasa, sebelum peluncuran atau bahkan bertahun-tahun setelah peluncuran.
“Salah satu hal yang sangat membantu sepanjang jalur pengembangan ini adalah kerja sama dengan Teague, karena Anda harus memiliki ide yang sangat bagus tentang bagaimana Anda menyusun volume yang sangat besar ini sehingga Anda dapat mengoptimalkan efisiensi kru,” kata Tim Kopra, mantan astronot NASA yang kini menjabat sebagai kepala eksplorasi manusia di Voyager Technologies.
Kopra mengibaratkan stasiun Starlab seperti kondominium tiga lantai. “Lantai pertama pada dasarnya seperti ruang bawah tanah sebuah bangunan besar yang memiliki infrastruktur,” katanya, “Lantai ini memiliki sistem pendukung kehidupan, avionik dan perangkat lunak, toilet, stasiun kebersihan – yang mencakup toilet dan stasiun pembersihan – dan peralatan olahraga.”
Lantai dua berfungsi sebagai laboratorium dan ruang kerja, dengan glovebox, freezer, centrifuge, mikroskop dan banyak rak dan loker untuk penyimpanan. “Kami sangat fokus pada empat industri berbeda: semikonduktor, ilmu hayati, farmasi, dan ilmu material,” kata Kopra.
Dia mengatakan lantai tiga akan menjadi “tempat yang akan dinikmati orang-orang… karena Dek 3 memiliki tempat tinggal kru, meja dapur, jendela, dan kapasitas eksperimen yang lebih banyak.”
Meja dapur adalah contoh utama bagaimana desain interior tanpa gravitasi berbeda dari variasi di bumi. “Tidak ada kursi,” kata Kopra. “Sama seperti di ISS, yang Anda butuhkan hanyalah tempat untuk mengaitkan kaki Anda. Ada sedikit fitur desain, seperti di mana Anda meletakkan pegangan tangan, dan berapa tinggi mejanya?” (Dia mengatakan para desainer belum memutuskan apakah mejanya harus berbentuk bulat atau persegi.)
Kopra mengatakan salah satu prioritas desain utamanya adalah menggunakan volume stasiun dan waktu para astronot seefisien mungkin. “Waktu sangat berharga di ISS. Mereka menghitung bahwa waktu kru bernilai sekitar $135.000 per jam,” katanya. “Jumlah kami hanya sebagian kecil dari jumlah tersebut, namun ini benar-benar menggambarkan betapa pentingnya efisiensi dengan waktu yang ada.”
Starlab dirancang untuk memaksimalkan efisiensi. “Kami memiliki desain yang sangat keren dimana bagian tengahnya memiliki lubang palka yang melewati tiga lantai,” katanya. “Jadi, bayangkan jika itu adalah stasiun pemadam kebakaran, Anda akan memiliki tiang yang dipasang dari lantai ke lantai. Kami tidak memerlukan tiang pemadam kebakaran. Kami cukup menerjemahkan melalui area itu.”
Mahoney mengatakan desain yang berpusat pada manusia akan lebih penting untuk stasiun ruang angkasa komersial dibandingkan untuk ISS.
“Di masa lalu, stasiun luar angkasa dirancang terutama untuk astronot yang terlatih secara profesional dan berlatar belakang militer,” katanya. “Sekarang kita akan memiliki orang-orang yang berbeda di sana. … Bagaimana pendapat kita tentang bagaimana para peneliti dan ilmuwan akan menggunakan ruang-ruang ini? Bagaimana pendapat kita tentang astronot swasta non-profesional? Ketika Stasiun Luar Angkasa Internasional pensiun, bagaimana perusahaan-perusahaan ini akan mengambil tindakan untuk mengisi kekosongan tersebut, melayani NASA dan juga banyak pelanggan baru?”
-
Maket tiga lantai dari stasiun luar angkasa Starlab telah dipasang di dalam gedung di Johnson Space Center NASA di Texas. (Foto Starlab) -
Tampilan interior mockup Starlab menyoroti jendela observasi besar dan peralatan darurat. (Foto Starlab) -
Laboratorium Muatan Internal di dalam mockup Starlab dilengkapi dengan kotak sarung tangan, penyimpanan dingin, bangku optik, dan meja kerja. (Foto Starlab) -
Level 3 dari mockup Starlab mencakup tempat kru, dapur, dan area pengamatan Bumi. Mitra Starlab Space termasuk Hilton dan Journey, tim di balik Sphere di Las Vegas. (Foto Starlab)
Kapan stasiun luar angkasa komersial akan turun tangan? Jawaban atas pertanyaan itu masih belum jelas.
Tahun lalu, NASA merombak prosesnya dalam pemberian dana lebih lanjut untuk pengembangan stasiun ruang angkasa komersial. Rencana yang direvisi ini bertujuan untuk memberikan kesempatan yang lebih baik kepada mitra komersial untuk mengoperasikan pos-pos orbital mereka pada tahun 2030, tanggal yang ditetapkan untuk penghentian Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Namun NASA lambat dalam menindaklanjuti rencana yang direvisi tersebut, sehingga memicu kekhawatiran di Kongres. Akhir bulan lalu, badan antariksa tersebut mengatakan bahwa pihaknya masih berupaya untuk “menyelaraskan jadwal akuisisi dengan kebijakan antariksa nasional dan tujuan operasional yang lebih luas.” Kini beberapa anggota parlemen meminta NASA untuk mempertimbangkan kembali rencananya untuk melakukan deorbit ISS pada jangka waktu 2030-2031.
Jadwal transisi stasiun luar angkasa mungkin berubah-ubah, namun Mahoney dan perancang stasiun luar angkasa lainnya tetap mengikuti jalur tersebut — dan mengambil pandangan jangka panjang.
“Saat ini kita mungkin tidak tahu bagaimana stasiun luar angkasa akan digunakan 20 tahun dari sekarang,” kata Mahoney. “Bagaimana kita mulai mempersiapkan masa depan dan menciptakan sistem yang modular dan fleksibel, sehingga kita dapat menambahkan teknologi dan menambah sistem, atau kita dapat mengonfigurasinya dengan cara yang berbeda? … Hal-hal itulah yang sedang kami pikirkan untuk dirancang.”
