Rayan Cherki pernah menjalani uji coba rahasia di Chelsea namun menolak pindah ke rival domestik Manchester City karena ia menganggapnya ‘terlalu mudah’.
Bintang EFL Miles Leaburn, mantan akademi The Blues, mengakui pemain Prancis itu tiba tanpa ‘mengetahui’ klubnya saat itu, Lyon.
Striker tersebut, yang pindah dari Stamford Bridge ke Charlton Athletic pada tahun 2019, mengenang bagaimana Cherki lebih baik dari semua orang di London barat.
Rayan Cherki mengadakan sidang rahasia Chelsea
Pemain berusia 22 tahun itu muncul di Cobham saat berusia 12 tahun pada tahun 2015, namun akhirnya bertahan di klub masa kecilnya, Lyon.
“Dia datang dari Prancis dan menjadi orang-orang yang suka bermain pelangi saat latihan,” kata Leaburn saat wawancara dengan The Sun.
“Saya berpikir; ‘Ya Tuhan, ini luar biasa’. Dia sejujurnya menolak bermain untuk Chelsea karena dia mungkin menganggapnya terlalu mudah!
“Dia jauh lebih baik dari siapa pun, kualitas mutlak.
“Itu adalah salah satu momen paling menonjol dalam delapan tahun yang saya habiskan di Chelsea.”
Leaburn dilepas oleh Chelsea pada usia 16 tahun tetapi berhasil menjadi pemain profesional bersama Charlton, dengan satu gol dari 24 pertandingan Championship tahun ini.
Cherki, sementara itu, membuat hampir 150 penampilan untuk klub Ligue 1 Lyon sebelum mengamankan kepindahannya senilai £34 juta ke Etihad musim panas lalu.
Pemain internasional Prancis dengan empat caps ini telah tampil 23 kali di bawah asuhan Pep Guardiola di semua kompetisi selama paruh musim pertamanya di City.
Cherki dinobatkan sebagai gelandang Liga Premier terbaik
Cherki, yang telah mencetak dua gol dan mencatatkan tujuh assist dalam 16 pertandingan Premier League, akan kembali ke Stamford Bridge pada bulan April.
Penggemar Chelsea dan pembawa acara talkSPORT Rory Jennings telah memilih pemain nomor 10 Man City sebagai gelandang terbaik di papan atas Inggris.
Dia membuat klaim tersebut beberapa hari sebelum Cherki mencetak gol kemenangan timnya dan memberikan assist dalam kemenangan 2-1 melawan Nottingham Forest.
“Rayan Cherki bisa dengan mudah menjadi gelandang terbaik di liga saat ini,” kata Jennings di Drive. “Saya pikir dia bisa menjadi yang terbaik di lini tengah saat ini.
“Jika Anda melihat performa yang dia tunjukkan, jika Anda melihat konsistensi yang dia mainkan.
“Dia menghangatkan saya karena saya selalu menyukai pesepakbola seperti itu. Anda pasti tahu pesepakbola masa lalu yang maverick tahun 1970-an yang hanya bermain dan benar-benar mengadopsi seni permainan.”
Jennings melanjutkan: “Dia benar-benar menyukai keindahan permainan. Dia sama sekali bukan pesepakbola bersistem.”
“Dan Pep Guardiola tampaknya memanfaatkannya secara maksimal.
“Kakinya yang cepat, tendangannya yang brilian, penyelesaiannya yang luar biasa. Saya pikir dia adalah salah satu pemain terbaik di liga saat ini, tidak diragukan lagi.”
