Seorang pembaca anonim mengutip laporan dari Guardian: Dunia telah memasuki era “kebangkrutan air global” yang merugikan miliaran orang, demikian pernyataan PBB. Penggunaan air yang berlebihan dan polusi harus segera diatasi, kata penulis utama laporan tersebut, karena tidak ada yang tahu kapan keseluruhan sistem akan runtuh, yang berdampak pada perdamaian dan kohesi sosial. Semua kehidupan bergantung pada air, namun laporan tersebut menemukan bahwa banyak masyarakat telah lama menggunakan air lebih cepat daripada yang dapat diisi ulang setiap tahunnya di sungai dan tanah, serta mengeksploitasi secara berlebihan atau menghancurkan simpanan air jangka panjang di akuifer dan lahan basah. Hal ini telah menyebabkan kebangkrutan air, kata laporan itu, dan banyak sistem air manusia yang sudah melewati titik dimana air dapat dikembalikan ke tingkat semula. Krisis iklim memperburuk masalah dengan mencairnya gletser, yang menyimpan air, dan menyebabkan perubahan antara cuaca yang sangat kering dan basah. Prof Kaveh Madani, yang memimpin laporan tersebut, mengatakan meskipun tidak semua daerah aliran sungai dan negara mengalami kebangkrutan air, namun dunia saling terhubung melalui perdagangan dan migrasi, dan cukup banyak sistem kritis yang telah melewati ambang batas ini untuk mengubah risiko air global secara mendasar. Hasilnya adalah dunia dimana 75% penduduknya tinggal di negara-negara yang tergolong tidak aman air atau sangat tidak aman air dan 2 miliar orang tinggal di tanah yang tenggelam karena akuifer air tanah runtuh. Konflik atas air telah meningkat tajam sejak tahun 2010, kata laporan itu, sementara sungai-sungai besar, seperti Colorado, di AS, dan sistem Murray-Darling, di Australia, gagal mencapai laut, dan keadaan darurat “hari nol” – ketika kota-kota kehabisan air, seperti di Chennai, India – semakin meningkat. Separuh dari danau-danau besar di dunia telah menyusut sejak awal tahun 1990-an, kata laporan itu. Bahkan negara-negara dengan iklim lembab, seperti Inggris, juga menghadapi risiko ini karena ketergantungan mereka pada impor makanan dan produk lain yang bergantung pada air. “Laporan ini menunjukkan kenyataan yang tidak menyenangkan: banyak sistem air kritis yang sudah bangkrut,” kata Madani, dari Institut Air, Lingkungan dan Kesehatan Universitas PBB. “Ini sangat mendesak [because] tidak ada yang tahu persis kapan seluruh sistem ini akan runtuh.” Sekitar 70% air bersih yang diambil oleh manusia digunakan untuk pertanian, namun Madani mengatakan: “Jutaan petani mencoba menanam lebih banyak pangan dari sumber air yang menyusut, tercemar, atau hilang. Kebangkrutan air di India atau Pakistan, misalnya, juga berdampak pada ekspor beras ke banyak tempat di seluruh dunia.” Lebih dari separuh makanan global ditanam di daerah yang persediaan airnya menurun atau tidak stabil, kata laporan itu. Madani mengatakan tindakan untuk mengatasi kebangkrutan air menawarkan peluang untuk menyatukan negara-negara di dunia yang semakin terfragmentasi. “Air adalah peluang strategis dan belum dimanfaatkan bagi dunia untuk menciptakan persatuan di dalam dan antar negara. Ini adalah salah satu topik yang sangat jarang, dimana kelompok kiri, kanan, utara dan selatan sepakat mengenai pentingnya hal ini.” Laporan PBB, yang didasarkan pada makalah yang akan diterbitkan dalam jurnal Water Resources Management, menguraikan bagaimana pertumbuhan penduduk, urbanisasi dan pertumbuhan ekonomi telah meningkatkan permintaan air untuk pertanian, industri, energi dan perkotaan. “Tekanan-tekanan ini telah menghasilkan pola global yang kini tidak dapat diragukan lagi,” katanya.
Baca lebih lanjut cerita ini di Slashdot.
