Oleh Martin Graham
Darren Fletcher mengungkapkan dia menghubungi Sir Alex Ferguson sebelum menerima tanggung jawab sementara memimpin Manchester United. Mantan gelandang ini mengawasi tim untuk kunjungan liga hari Rabu ke Burnley dan juga diperkirakan akan berada di tepi lapangan untuk pertemuan Piala FA hari Minggu dengan Brighton.
Pria berusia 41 tahun itu menjelaskan bahwa dia menghargai bimbingan mantan manajernya dan tidak ingin melanjutkan tanpa terlebih dahulu menyampaikan niatnya. Ferguson, kini berusia 84 tahun, hadir di Elland Road untuk pertandingan terakhir Ruben Amorim, hasil imbang 1-1 dengan Leeds yang mendahului konferensi pers eksplosif sang manajer dan pemecatan berikutnya.
Fletcher mengatakan diskusinya dengan Ferguson memperkuat pemikirannya sendiri. Dia menekankan bahwa melayani kepentingan klub adalah tanggung jawab yang datang dari pekerjaan di Manchester United, dan mendengar kepastian dari seseorang yang sangat dia hormati memberikan kenyamanan di saat yang penuh gejolak.
Menangani kritik dan sorotan eksternal
Salah satu kritik paling tajam Amorim sebelum dia keluar adalah bahwa suara-suara berpengaruh di klub mendengarkan terlalu dekat analis televisi, termasuk mantan kapten Gary Neville. Fletcher, yang pernah berbagi ruang ganti dengan banyak orang yang kini memberikan pendapat, mengatakan pengawasan seperti itu adalah bagian dari kehidupan di United.
Merefleksikan awal karirnya, Fletcher teringat akan menghadapi penilaian berat ketika mencoba membangun dirinya dua dekade lalu. Ia yakin kelompok saat ini harus menerima bahwa mantan pemain yang mencapai kesuksesan besar berhak berbicara bebas tentang standar dan penampilan.
Menurut Fletcher, tantangannya terletak pada belajar bagaimana mengatasi kebisingan tersebut, bukan melawannya. Ia berpendapat bahwa kritik dari tokoh-tokoh yang telah mengumpulkan medali dan penghargaan sulit untuk diabaikan, namun menerima tekanan tersebut adalah elemen penting dalam mengenakan seragam United.
Waktu persiapan yang singkat dan hubungan keluarga
Sejak mengambil alih tugas sementara, Fletcher mengakui jadwalnya menyisakan sedikit kesempatan untuk berdiskusi empat mata dengan seluruh skuad. Percakapannya terutama melibatkan kapten Bruno Fernandes dan tokoh senior, serta pertemuan dengan pendatang baru Matheus Cunha dan Benjamin Šeško. Kiper Senne Lammens telah dihubungi sebelumnya, sementara Bryan Mbeumo tetap absen karena tugas internasional di Piala Afrika.
Fletcher juga membenarkan bahwa dia telah berusaha menghubungi Amorim, meski kontak belum dilakukan. Dia menyatakan apresiasinya kepada mantan pelatih tersebut, terutama atas kesempatan yang diberikan kepada putra kembarnya, Jack dan Tyler, namun menekankan perlunya bergerak maju dengan cepat dan memulihkan energi dalam grup.
Perjalanan manajer sementara di United berlangsung selama tiga dekade, mulai dari saat ia masih berusia 11 tahun hingga membuat lebih dari 300 penampilan tim utama dan mengumpulkan banyak penghargaan di bawah arahan Ferguson. Tantangan kesehatan kemudian mengganggu karir bermainnya, tetapi operasi pada tahun 2013 memungkinkan dia untuk mendapatkan kembali kehidupan normal sebelum bermain di West Brom dan Stoke dan pensiun pada tahun 2020.
Sejak itu, Fletcher telah kembali dalam berbagai peran, termasuk sebagai pelatih muda, tugas tim utama, dan kepemimpinan teknis, sebelum mengambil alih tanggung jawab permanen tim U-18 pada musim panas lalu. Kini, dengan putra-putranya yang muncul di level senior, ia berada di ambang momen langka di sepak bola Inggris, berpotensi mengelola anak-anaknya sendiri di papan atas.
