Gunung Rainier belum siap untuk meletus, namun para ilmuwan di Pacific Northwest Seismic Network mungkin akan terkejut karena harus menanggapi rumor tentang peningkatan aktivitas getaran di gunung berapi negara bagian Washington.
Daily Mail melaporkan minggu ini bahwa gunung tersebut mengirimkan “serangkaian sinyal aneh” dan meningkatkan kekhawatiran “bahwa ada sesuatu di dalam gunung berapi yang mungkin sedang bergeser.”
“Gunung api strato yang menjulang tinggi ini membayangi lebih dari 3,3 juta orang di seluruh wilayah metro Seattle-Tacoma, mengancam akan melumpuhkan seluruh komunitas dengan hujan abu, banjir, dan semburan lumpur yang dahsyat jika meletus,” The Daily Mail melaporkan secara dramatis dalam sebuah cerita yang menjadi viral secara online.
PNSN terpaksa menanggapinya pada hari Rabu dengan posting blog rinci yang membantah cerita tersebut, menjelaskan bahwa kemungkinan penumpukan es di antena stasiun seismik Rainier menyebabkan interferensi radio salah dibaca sebagai aktivitas seismik.
PNSN mengatakan stasiun di St. Andrews Rock (STAR) adalah “salah satu situs analog lama yang tersisa di gunung dan menggunakan transmisi radio berdaya sangat rendah untuk mengirim data ke situs penerima.” Sistem tersebut, yang terletak tepat di sebelah barat puncak, rentan terhadap gangguan terkait cuaca dan PNSN mengatakan cuaca badai baru-baru ini kemungkinan besar menyebabkan “penumpukan es pada waktu yang bersamaan.”
Entri blog tersebut berisi seismogram terbaru dan penjelasan lebih lanjut tentang bagaimana sinyal khas stasiun tersebut dipengaruhi oleh pergeseran gletser, jatuhnya batu, dan angin kencang. PNSN mengatakan setiap aktivitas seismik yang tidak biasa seperti gempa bumi besar atau getaran vulkanik akan muncul di berbagai stasiun lain yang berada di atau dekat gunung berapi tersebut dan akan terdeteksi dan dilaporkan oleh PNSN dalam waktu singkat.
“Kami menyadari bahwa apa yang mereka lihat hanyalah satu, hanya satu, dari sekian banyak stasiun seismik kami yang pada dasarnya memancarkan suara statis, hanya kebisingan, dan bukan data aktual,” Direktur PNSN Harold Tobin mengatakan kepada KING 5. “Dan itulah masalahnya, dan apa yang orang-orang anggap sebagai getaran di gunung berapi, itu hanya getaran statis.”
PNSN dioperasikan secara kooperatif oleh Universitas Washington, Universitas Oregon, dan Kantor Lapangan Seattle milik Survei Geologi AS (USGS) untuk memantau aktivitas gempa bumi dan gunung berapi di wilayah Barat Laut Pasifik.
Letusan kecil terakhir di Gunung Rainier tercatat pada tahun 1884.
Letusan kecil terakhir di PNSN terjadi pada hari Rabu menurut The Daily Mail.
“Sayangnya, jurnalisme yang ceroboh yang dilakukan oleh non-ilmuwan yang tidak memahami seismologi atau memeriksa orang-orang yang memahaminya dapat menimbulkan kebingungan di masyarakat dan lebih banyak pekerjaan bagi mereka yang perlu mengoreksi informasi yang jelas-jelas salah,” tulis postingan blog PNSN. “Tidak mengherankan jika beberapa publikasi hanya dianggap sebagai tabloid dan tidak boleh dipercaya.”
Sebelumnya:
- Seattle berguncang lagi saat grand slam Mariners memicu ledakan besar aktivitas seismik lainnya
