Ingin membantu hewan? Di sinilah tempat untuk menyumbangkan uang Anda.

Jika Anda peduli terhadap hewan dan ingin mengurangi penderitaan mereka, namun tidak yakin bagaimana caranya, Animal Charity Evaluators (ACE) adalah organisasi yang mungkin dapat membantu.

Organisasi nirlaba yang berbasis di California ini mengeluarkan panduan tahunan untuk rekomendasi badan amal hewan, dan baru-baru ini merilis daftarnya untuk tahun ini. (Pengungkapan: ACE punya membantu mendanai beberapa pekerjaan Future Perfect sejak tahun 2020.)

Sebagian besar badan amal terkemuka berfokus pada perbaikan kondisi di pabrik peternakan, dan hal ini masuk akal, mengingat pabrik tersebut merupakan tempat terjadinya penderitaan dalam skala besar. Bukan hanya kematian yang terjadi di sana – di AS, pabrik peternakan membunuh lebih dari 10 miliar hewan darat setiap tahunnya – namun juga penderitaan yang terpaksa ditanggung oleh hewan selama mereka masih hidup. Ayam, anak sapi, dan babi sering kali dikurung di ruangan yang sangat kecil sehingga sulit bergerak, dan kondisinya sangat memprihatinkan sehingga ada undang-undang “ag-gag” untuk menyembunyikan kekejaman tersebut dari masyarakat.

Ketika kita mendengar tentang beberapa kondisi ini – seperti fakta bahwa ayam dipaksa untuk menghasilkan telur dengan sangat cepat sehingga usus mereka kadang-kadang sebagian tidak berfungsi – kita mungkin ingin menghentikannya. Namun sulit untuk mengetahui badan amal mana yang benar-benar akan memanfaatkan dana kita dengan baik.

ACE meneliti dan mempromosikan cara yang paling berdampak tinggi dan efektif untuk membantu hewan. Grup menggunakan tiga kriteria utama ketika memutuskan apakah akan merekomendasikan suatu organisasi:

• Badan amal harus “dapat mengurangi penderitaan banyak hewan secara signifikan dan hemat biaya” – yaitu, mereka melakukan pekerjaan yang berdampak besar dan memiliki bukti yang mendukung hal tersebut.
• Badan-badan amal harus mempunyai “ruang untuk mendapatkan lebih banyak dana” – yang berarti bahwa jika mereka mendapat aliran dana baru karena direkomendasikan sebagai lembaga amal terkemuka, mereka mempunyai kapasitas untuk memanfaatkannya dengan baik.
• Badan amal harus memiliki “kesehatan organisasi” yang kuat, yang berarti kelompok tersebut dijalankan dengan baik dan memiliki budaya yang positif dan stabil.

Dengan mengingat hal ini, ACE telah memilih badan amal yang direkomendasikan untuk tahun 2025:

1. Sinergia Animal: Produksi daging industri berkembang pesat di seluruh Amerika Latin dan Asia, dan Sinergia Animal – yang didirikan tujuh tahun lalu pada tahun 2018 – dengan cepat menjadi pemimpin dalam melawan hal tersebut. Kelompok ini telah menyelidiki kondisi di sejumlah peternakan, membujuk puluhan perusahaan makanan di negara-negara Selatan untuk berkomitmen terhadap standar kesejahteraan hewan yang lebih tinggi, dan bekerja sama dengan kantin sekolah untuk menyajikan lebih banyak makanan nabati.

2. Aquatic Life Institute: Ikan dikonsumsi dalam jumlah yang lebih tinggi dibandingkan hewan lainnya – diperkirakan 1,1 hingga 2,2 triliun ikan diambil dari laut setiap tahunnya, dengan perkiraan tambahan 716 miliar ikan dan krustasea dibudidayakan di tempat yang oleh para aktivis digambarkan sebagai “pabrik peternakan bawah air.” Aquatic Life Institute dibentuk pada tahun 2019, menjadikannya salah satu kelompok perlindungan hewan pertama yang berfokus pada advokasi ikan dan krustasea yang ditangkap dan dibudidayakan di alam liar. Sejauh ini, organisasi tersebut telah membantu meloloskan larangan budidaya gurita di Washington dan California, membujuk perusahaan makanan besar untuk meningkatkan perlakuan terhadap hewan air yang dipelihara dan ditangkap untuk dimakan, dan meningkatkan standar kesejahteraan untuk program sertifikasi makanan laut utama, dan banyak perubahan lainnya.

3. Forening Vegetarisk Dansk: Beroperasi di Denmark, kelompok ini membuat makanan nabati lebih mudah diakses dengan bekerja sama dengan toko kelontong, perusahaan makanan, kafetaria sekolah, dan banyak lagi untuk memperluas penawaran mereka yang bebas daging. Hal ini juga berfungsi untuk mengubah kebijakan pemerintah, dan dalam beberapa tahun terakhir, negara ini meraih dua kemenangan besar: parlemen dan pemerintah Denmark mengalokasikan sekitar $200 juta untuk memajukan industri nabati di negaranya, dan menteri pertanian Denmark meluncurkan “rencana aksi” untuk membantu negara tersebut melakukan transisi dari sektor pangan dan pertanian ke sektor nabati. Lihat profil Sekretaris Jenderal DVF Vox, Rune-Christoffer Dragsdahl, untuk mempelajari lebih lanjut tentang grup inovatif ini.

4. Sociedade Vegetariana Brasileira: Brasil menduduki peringkat ketiga dalam produksi daging global, tepat di belakang AS dan Tiongkok, dan dalam beberapa dekade terakhir, telah menjadi salah satu konsumen daging per kapita terbesar di dunia. Sociedade Vegetariana Brasileira, atau Masyarakat Vegetarian Brasil, berupaya mengubah hal tersebut dengan memengaruhi makanan yang disajikan di tingkat institusi: Sejak tahun 2009, mereka telah membantu institusi seperti sekolah, rumah sakit, dan dapur komunitas menyajikan lebih dari 530 juta makanan nabati. Dan mereka siap untuk mencapai lebih banyak lagi di tahun-tahun mendatang, setelah baru-baru ini mendapatkan kursi di CONSEA, dewan penasihat pemerintah Brazil yang mengembangkan kebijakan pangan dan gizi.

5. Dana Pangan yang Baik: Tiongkok adalah rumah bagi lebih banyak hewan ternak – sekitar 56 miliar hewan hidup pada suatu waktu – dibandingkan negara lain. Good Food Fund berupaya untuk mengubah sistem pangan Tiongkok ke arah yang lebih nabati dengan menggunakan berbagai pendekatan, termasuk mendidik para koki tentang masakan tanpa daging, melatih aktivis generasi muda, dan menyelenggarakan konferensi untuk mempertemukan industri, pembuat kebijakan, dan pemangku kepentingan lainnya mengenai masalah ini.

6. The Humane League: Didirikan pada tahun 2005, organisasi ini beroperasi di AS dan Inggris. Mereka menjalankan kampanye sukses yang mendesak perusahaan untuk mengadopsi standar kesejahteraan hewan yang lebih tinggi, seperti mengakhiri penggunaan kandang baterai secara internasional dan memperbaiki kondisi ayam yang dipelihara untuk diambil dagingnya. Ia juga melakukan advokasi legislatif akar rumput. Yang paling menonjol adalah mereka telah membangun koalisi global yang sangat besar yang terdiri dari kelompok-kelompok kesejahteraan hewan ternak, yang disebut Open Wing Alliance (Aliansi Sayap Terbuka), untuk melatih para advokat di seluruh dunia dan mengoordinasikan kampanye untuk mengurangi penderitaan hewan.

7. Inisiatif Satwa Liar: Seperti yang didokumentasikan oleh rekan saya Dylan Matthews, kelompok ini melakukan sesuatu yang unik: meneliti dan mengadvokasi cara-cara untuk membantu satwa liar. Alih-alih berfokus pada kesejahteraan hewan di pabrik peternakan, program ini berfokus pada kesejahteraan hewan liar mulai dari burung, rakun, hingga serangga. Ia mempelajari pertanyaan-pertanyaan seperti: Hewan apa yang mampu mengalami pengalaman subjektif? Bagaimana kualitas hidup mereka di alam liar? Bagaimana kita dapat membantu mereka dengan aman dan berkelanjutan?

8. Observatorium Kesejahteraan Hewan: Kesejahteraan hewan ternak secara umum lebih baik di Eropa dibandingkan di AS, namun perjalanannya masih sangat panjang. Observatorium Kesejahteraan Hewan, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Spanyol, telah berupaya memperbaiki kondisi peternakan di negara asalnya dan di seluruh benua. Didirikan pada tahun 2018, kelompok ini telah berhasil mengajak 10 pengecer terkemuka Spanyol untuk berkomitmen hanya menjual telur tanpa kandang, menekan hampir 20 perusahaan untuk memperbaiki kondisi peternakan yang memelihara ayam untuk diambil dagingnya, dan masih banyak lagi.

9. Çiftlik Hayvanlarını Koruma Derneği: ÇHKD, sebuah organisasi yang berbasis di Turki, berupaya mencapai tiga tujuan utama: melarang keramba dari industri telur di negara tersebut, meningkatkan standar kesejahteraan untuk ikan budidaya, dan membantu membangun gerakan perlindungan hewan di Turki. Organisasi yang mengadvokasi hewan ternak pada umumnya kekurangan dana, terutama di Timur Tengah dan Afrika, sehingga dukungan untuk kelompok seperti ÇHKD – yang juga dikenal dengan Kafessiz Türkiye, bahasa Turki untuk “Turki Tanpa Kandang” – bisa sangat bermanfaat.

10. Proyek Kesejahteraan Udang: Organisasi ini melakukan sesuai dengan namanya – yaitu fokus pada peningkatan standar kesejahteraan udang, yang dianggap sebagai isu yang terabaikan namun dapat diselesaikan. Hal ini dilakukan dengan meningkatkan kesadaran, melakukan penjangkauan perusahaan, dan berkolaborasi dengan produsen dan pengecer. Perusahaan ini juga menjalankan Sustainable Shrimp Farmers of India (Petani Udang Berkelanjutan di India), yang membantu para petani membuat kehidupan udang di peternakan India menjadi lebih baik. Grup ini baru-baru ini membuat nama untuk dirinya sendiri dengan cara yang lucu Pertunjukan Harian segmen ini, dan Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang pekerjaan mereka – dan masalah kesejahteraan udang – dalam cerita fitur dan podcast Vox terbaru.

Jika Anda berdonasi ke salah satu badan amal di atas, Anda cukup yakin bahwa uang Anda akan digunakan secara efektif untuk meminimalkan penderitaan hewan. Dan jika Anda tidak yakin kepada siapa Anda ingin menyumbang, Anda dapat menyumbang ke Dana Amal yang Direkomendasikan dan menyerahkannya kepada ACE untuk mendistribusikan uang berdasarkan apa yang menurut penelitian mereka paling efektif pada saat itu.

Apakah salah jika kita mengkhawatirkan hewan ketika begitu banyak manusia yang menderita?

Masyarakat Amerika semakin peduli terhadap kesejahteraan hewan.

Jajak pendapat Gallup tahun 2015 menemukan bahwa 62 persen orang Amerika mengatakan hewan berhak mendapatkan perlindungan hukum. Sebanyak 32 persen lainnya – hampir sepertiganya – menyatakan sikap pro-hewan yang lebih kuat, dengan mengatakan bahwa mereka percaya bahwa hewan harus mendapatkan hak yang sama dengan manusia. Pada tahun 2008, hanya 25 persen yang menyuarakan pandangan tersebut.

Tampaknya semakin banyak orang Amerika yang melihat hewan sebagai bagian dari lingkaran moral kita, batasan imajiner yang kita buat di sekitar hewan yang kita anggap layak untuk dipertimbangkan secara etis.

Namun sebagian orang bereaksi terhadap hal ini dengan menggunakan “whataboutisme”: Bagaimana dengan permasalahan kemanusiaan yang mendesak seperti kemiskinan? Yang mendasari keberatan ini biasanya adalah perasaan bahwa kita tidak boleh “menyia-nyiakan” belas kasihan pada penderitaan hewan, karena setiap kepedulian yang kita curahkan untuk tujuan tersebut berarti semakin sedikit kepedulian kita terhadap penderitaan manusia.

Namun seperti yang ditulis Ezra Klein, penelitian dari Yon Soo Park dari Harvard dan Benjamin Valentino dari Dartmouth menunjukkan bahwa kepedulian terhadap penderitaan manusia dan kepedulian terhadap penderitaan hewan bukanlah hal yang sia-sia — faktanya, ketika Anda menemukan satu hal, Anda cenderung menemukan hal yang lain:

Pada separuh studi, mereka menggunakan data Survei Sosial Umum untuk melihat apakah orang-orang yang mendukung hak-hak hewan lebih mungkin mendukung berbagai hak asasi manusia, sebuah tes untuk mengetahui apakah belas kasih yang abstrak adalah sebuah hal yang tidak menguntungkan. Kemudian mereka membandingkan seberapa kuat undang-undang perlakuan terhadap hewan di masing-masing negara bagian dengan seberapa kuat undang-undang tersebut dalam melindungi umat manusia, sebuah ujian apakah aktivisme politik adalah sebuah tindakan yang tidak menguntungkan.

Jawabannya, dalam kedua kasus tersebut, adalah bahwa rasa welas asih tampaknya melahirkan rasa welas asih. Orang-orang yang sangat mendukung bantuan pemerintah untuk orang sakit “memiliki kemungkinan 80 persen lebih besar untuk mendukung hak-hak hewan dibandingkan mereka yang sangat menentangnya,” tulis para penulis. Temuan ini tetap bertahan bahkan setelah faktor-faktor seperti ideologi politik dikontrol. Dukungan terhadap hak-hak hewan juga berkorelasi – meskipun dampaknya lebih kecil – dengan dukungan terhadap individu LGBT, ras dan etnis minoritas, imigran tidak sah, dan masyarakat berpenghasilan rendah.

Demikian pula, negara-negara yang melakukan upaya paling besar dalam melindungi hak-hak hewan juga melakukan upaya paling besar dalam melindungi dan memperluas hak asasi manusia. Negara-negara dengan undang-undang yang kuat yang melindungi warga LGBT, perlindungan yang kuat terhadap kejahatan rasial, dan kebijakan inklusif bagi imigran tidak berdokumen kemungkinan besar memiliki perlindungan yang kuat terhadap hewan.

Pertanyaan mengapa korelasi ini ada masih menjadi perdebatan, namun intinya adalah kita sebaiknya berharap masyarakat kita mengambil tindakan terhadap penderitaan hewan: Jika ya, kita akan melihat masyarakat kita juga mengambil tindakan terhadap penderitaan manusia.

Pembaruan, 1 Desember 2025, 7 pagi ET: Cerita ini awalnya diterbitkan pada tahun 2019 dan telah diperbarui untuk tahun 2025.