Selama beberapa tahun terakhir, politik Amerika diatur berdasarkan perasaan yang sederhana dan menakutkan: Hidup menjadi terlalu mahal, dan sepertinya tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan untuk mengatasinya.
Harga sewa dan rumah terasa di luar jangkauan. Penitipan anak terasa seperti biaya hipotek kedua. Bahan pangan, utilitas, dan layanan kesehatan meningkat lebih cepat dibandingkan gaji masyarakat. Politisi telah menggunakan cara-cara yang lazim digunakan – menyalahkan “keserakahan” perusahaan, mencoba mengendalikan harga dan tarif, berjanji untuk “menghadapi” siapa pun yang merasa nyaman pada tahun pemilu – namun semua itu tidak menjawab pertanyaan yang lebih dalam: Bagaimana kita mewujudkannya? benar-benar lebih mudah untuk membangun, bekerja, dan hidup dengan baik di Amerika?
Dalam sebagian besar sejarah negara ini, kami pikir kami tahu jawabannya: pertumbuhan. Hal ini berarti perekonomian yang lebih besar, produktivitas yang lebih tinggi, energi yang lebih murah dan bersih, teknologi baru, dan lebih banyak orang yang dapat berpartisipasi dalam semua hal di atas. Pertumbuhan adalah asumsi latar belakang – bukan obat mujarab, namun hal yang membuat setiap masalah menjadi lebih mudah untuk diselesaikan.
Kemudian, mulai tahun 1970an, konsensus tersebut mulai retak. Pertumbuhan ekonomi melambat. Kekhawatiran terhadap kesenjangan, konsumerisme, dan kerusakan lingkungan semakin meningkat. Mentalitas anti-pertumbuhan tertentu mengakar baik di kalangan kiri maupun kanan, dan “lebih” menjadi sesuatu yang harus diawasi dengan penuh kecurigaan, bukannya diterima dan diarahkan.
Ada alasan nyata mengapa orang-orang khawatir terhadap proyek politik yang diorganisir berdasarkan “lebih banyak” – kerusakan lingkungan akibat bahan bakar fosil, pengalaman tidak terlibat dalam ledakan energi di masa lalu, perasaan bahwa konsumerisme telah mengisi hidup kita dengan barang-barang, bukan makna. Namun, dalam mengoreksi kesalahan-kesalahan masa lalu yang sangat nyata, AS secara tidak sengaja mengunci diri pada status quo dengan pertumbuhan rendah dan gesekan tinggi yang hanya membuat masalah tersulit kita semakin sulit. Oleh karena itu, kita perlu sekali lagi menganggap serius pertumbuhan berkelanjutan, untuk beralih dari pertarungan zero-sum mengenai siapa yang mendapat bagian tertentu ke dunia di mana keuntungannya lebih besar. Bukan pertumbuhan dengan segala cara, namun pertumbuhan dengan cara yang cerdas.
Itulah ide yang menjiwai di balik proyek ini, The Case for Growth. Selama beberapa minggu mendatang, dalam penjelasan, fitur, dan episode podcast, kita akan melihat mengapa kota-kota paling produktif kita secara efektif mengunci keluarga dan apa yang diperlukan untuk membukanya. Kita bisa membayangkan apa yang bisa dihasilkan oleh era kelimpahan energi bersih, mulai dari pertanian vertikal hingga solusi iklim fiksi ilmiah. Kita akan mengeksplorasi bagaimana kemajuan dalam kecerdasan buatan pada akhirnya dapat membantu kita keluar dari kemerosotan produktivitas yang berkepanjangan dan bagaimana kecanduan kita terhadap mobil dan daging menghambat pertumbuhan yang lebih berkelanjutan. Kami akan berbicara dengan para ahli yang berpendapat bahwa pertumbuhan dapat berjalan seiring dengan kebijakan yang mencegah dampak terburuk dari pemanasan global.
Di era ketika sebagian besar politik kita telah direduksi menjadi argumen zero-sum mengenai siapa yang kalah agar pihak lain bisa menang, kita ingin membuka kembali kemungkinan kemajuan positif – yaitu membangun lebih banyak; menciptakan lebih banyak; dan melibatkan lebih banyak orang dalam cerita tersebut, sambil menjaga planet ini. Pertumbuhan tidak akan menyelesaikan segalanya, namun tanpa pertumbuhan, hampir tidak ada penyelesaian dalam skala besar. Case for Growth adalah upaya kami untuk mengembalikan gagasan tersebut ke dalam konservasi sebagai bagian dari upaya serius untuk menjadikan kehidupan lebih terjangkau, lebih berkelanjutan, dan lebih berlimpah di AS dan sekitarnya.
Seri ini didukung oleh hibah dari Arnold Ventures. Vox memiliki keleluasaan penuh atas isi pelaporan ini.
- Banyak kota yang bertaruh pada generasi millenial – namun melupakan satu hal penting
- Kita bisa mencapai pertumbuhan sambil melawan perubahan iklim
- Daftar panjang dan menyenangkan tentang hal-hal yang dapat kita lakukan dengan energi bersih tanpa batas
- Mengapa memiliki rumah dilebih-lebihkan
- Pertaruhan besar dari RUU perumahan federal yang besar, jelasnya
