Pada episode 338 PPC Live The Podcast, saya berbicara dengan Nick Handley Paid Media Lead di Impression, tentang salah satu kesalahan paling formatif dalam kariernya — dan mengapa kesalahan awal tersebut sering kali membentuk pemasar terkuat.
Seri podcast ini berfokus pada “F-up” terbesar yang dialami para profesional PPC, namun tetap mengeksplorasi bagaimana mereka pulih, siapa yang membantu mereka, dan pelajaran berharga apa yang didapat dari pengalaman tersebut. Kisah Nick adalah contoh buku teks tentang bagaimana satu kesalahan dapat mengubah cara Anda bekerja secara permanen — menjadi lebih baik.
Kesalahan Black Friday yang menghancurkan segalanya
Nick membawa pendengar kembali ke masa sepuluh tahun yang lalu, ke awal karirnya di Ban di Drive (kini dimiliki oleh Halfords). Dengan pengalaman PPC hanya sekitar tujuh bulan, dia dibiarkan mengelola kampanye selama periode Black Friday sementara rekan seniornya sedang berlibur.
Tugasnya terdengar sederhana: perbarui URL di beberapa kampanye menggunakan Google Ads Editor. Namun eksekusinya berjalan salah.
Nick salah mengetik sebagian URL laman landas — kesalahan kecil dengan konsekuensi besar. Setelah diunggah, iklan di seluruh akun tidak disetujui, sehingga menjadikan penelusuran berbayar offline selama salah satu periode perdagangan terpenting tahun ini. Pada saat itu, PPC menyumbang sekitar 70% konversi perusahaan.
“Itu benar-benar panik,” Nick mengakui. “Saya benar-benar mengira saya akan kehilangan pekerjaan.”
Kepanikan memperburuk masalah
Apa yang membuat situasi menjadi lebih sulit bukan hanya kesalahan ketik saja — melainkan apa yang terjadi selanjutnya. Dalam keadaan stres, Nick mencoba memperbaiki masalah tersebut tanpa menyinkronkan ulang Editor Google Ads dengan akun live dengan benar. Perubahan tidak berlaku, kesalahan menumpuk, dan kebingungan bertambah.
Titik balik terjadi ketika Max Hopkinson, seorang kolega senior, turun tangan. Alih-alih menyalahkan atau memperburuk keadaan, Max dengan tenang memandu Nick melakukan perbaikan: menyinkronkan ulang akun, membatalkan perubahan dengan benar, mengunggah ulang, dan menayangkan kampanye kembali.
Waktu henti dapat diatasi dalam waktu sekitar satu jam, dan tim bekerja secara strategis untuk memulihkan kinerja dengan meningkatkan pembelanjaan di kemudian hari. Periode Black Friday pada akhirnya berjalan dengan baik – tetapi dampak emosional dari kesalahan tersebut tetap ada.
Pelajaran sebenarnya: turunkan ketegangan diri Anda terlebih dahulu
Salah satu pelajaran terbesar dari pengalaman Nick bukanlah hal teknis, melainkan psikologis.
Ketika ada yang tidak beres, kepanikan secara aktif membuat solusi menjadi lebih sulit untuk dicari. Nick menekankan pentingnya menjauh, menenangkan diri, dan kemudian mengidentifikasi masalahnya secara metodis. Lima menit dari layar dapat mencegah kerusakan selama lima jam.
Pola pikir ini sekarang mendasari cara dia bekerja — dan cara dia mengelola orang lain.
Dari kepanikan junior hingga prinsip kepemimpinan
Sebagai pemimpin saat ini, Nick bertekad membangun sistem yang mengurangi risiko dan tekanan. Di Impression, perubahan besar dilakukan melalui sistem QA berbasis teman, di mana seseorang di luar tim akun langsung memeriksa pembaruan besar sebelum dipublikasikan.
Tujuannya bukanlah ketidakpercayaan – melainkan keamanan. Mata segar menangkap kesalahan yang terlewatkan oleh mata lelah, terutama saat bekerja dengan kecepatan tinggi.
Nick yakin bahwa pendekatan ini bukan hanya untuk agensi. Tim internal, pekerja lepas, dan pemasar tunggal dapat menyesuaikannya menggunakan otomatisasi, pemeriksaan AI, atau alur kerja terstruktur untuk memastikan tidak ada yang lolos.
AI memang membantu — tetapi hanya jika Anda mengetahui dasar-dasarnya
Nick juga memperingatkan agar tidak terlalu bergantung pada AI tanpa memahami dasar-dasarnya terlebih dahulu. Meskipun otomatisasi dan AI dapat membantu memeriksa pekerjaan, mempercepat QA, atau mengelola anggaran, keduanya tidak dapat menggantikan pengetahuan dasar.
“Jika Anda tidak tahu seperti apa ‘benar’,” jelasnya, “Anda tidak akan tahu kapan AI salah.”
Ini berlaku untuk segala hal mulai dari teks iklan dan riset kata kunci hingga kecepatan anggaran dan analisis kinerja. AI harus memperkuat keahlian — bukan menggantikannya.
Akuntabilitas mengalahkan kesempurnaan
Mungkin pesan terpenting dari episode ini adalah bahwa kesalahan tidak dapat dihindari — tetapi menyembunyikannya adalah sebuah pilihan.
Nick menekankan akuntabilitas daripada menyalahkan. Ketika kesalahan terjadi, respons terbaik adalah menjelaskan dengan jelas apa yang salah, apa dampaknya, dan cara memperbaikinya. Sebagian besar klien dan manajer jauh lebih memahami daripada yang diperkirakan orang, khususnya ketika transparansi muncul lebih awal.
Budaya keterbukaan ini tidak hanya melindungi kinerja, namun juga melindungi kesehatan mental.
Mengapa berbagi kesalahan membuat pemasar menjadi lebih baik
Nick percaya bahwa para pemimpin harus secara terbuka mengungkapkan kegagalan mereka, bukan hanya kemenangan mereka. Pemasaran digital sudah membawa tekanan yang kuat, perubahan yang konstan, dan ekspektasi kesempurnaan yang tidak realistis. Mendengar bahwa para ahli yang dihormati masih melakukan kesalahan – dan bertahan dari kesalahan tersebut – menormalkan kurva pembelajaran.
“Kami bukan robot,” katanya. “Kami adalah orang-orang yang melakukan pekerjaan kompleks dalam sistem yang bergerak cepat.”
Hal yang penting
Kesalahan awal karier Nick tidak menggagalkan kariernya — kesalahan itu menentukannya. Hal ini membentuk cara dia melakukan pendekatan QA, kepemimpinan, otomatisasi, dan stres. Lebih penting lagi, ini memperkuat kebenaran yang perlu didengar oleh banyak profesional PPC:
Kesalahan tidak mengakhiri karier. Kepanikan, keheningan, dan kurangnya akuntabilitas bisa menyebabkan hal ini.
