Ada semua jenis teknologi energi bersih baru yang seksi di cakrawala. Perangkat fusi atom-smashing mereplikasi kekuatan matahari. Reaktor nuklir generasi berikutnya yang ramping membelah isotop.
Jadi apa Dan Schwartz, direktur pendiri Institut Energi Bersih Universitas Washington, bersemangat?
Tenaga surya dan baterai.
Presiden Jimmy Carter meletakkan panel surya di atap Gedung Putih pada tahun 1979. Baterai lithium-ion yang ada di mana-mana kembali puluhan tahun. Dimana sensasinya?
“Aku suka Fusion,” kata Schwartz. “Saya suka bahwa kita adalah modal fusi dunia di wilayah ini. Tetapi tidak ada utilitas yang memiliki dokumen perencanaan 10 tahun mereka … reaktor fusi atau bahkan reaktor modular kecil, atau bahkan reaktor nuklir konvensional. Anda hanya tidak akan membangun mereka dalam 10 tahun.”
Schwartz berbagi keahliannya tentang Solusi Energi Bersih di acara koktail Civic City Club Seattle Rabu malam yang diadakan di pusat kota kota. Percakapan termasuk sesama panelis Emily Moore, Direktur Iklim dan Energi untuk Think Tank Sightline Institute, dan Gregg Small, Direktur Eksekutif Solusi Iklim Nirlaba. Saya memoderasi percakapan.
Negara Bagian Washington dan seluruh dunia berlomba untuk menggunakan solusi energi bersih di tengah permintaan yang melonjak. Perluasan cepat pusat data bertenaga AI telah meningkatkan kebutuhan konsumsi daya, sementara transportasi, membangun pemanasan dan pendinginan, dan operasi industri semakin bergeser ke listrik saat mereka beralih dari bahan bakar fosil.
Ada proyek fusi dan nuklir yang digunakan hari ini. Helion Energy musim panas ini memulai konstruksi di dekat Sungai Columbia tentang apa yang diharapkan akan menjadi reaktor fusi komersial pertama di dunia. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Microsoft telah berjanji untuk membeli energi dari fasilitas tersebut, yang harus berjalan pada tahun 2028. Terrapower Washington sedang membangun reaktor modular kecil pertamanya di Wyoming dan bertujuan untuk beroperasi pada tahun 2030.
Sementara perusahaan mutakhir meluncurkan sumber listrik baru, komponen-komponen signifikan dari teknologi ini sering masih perlu dibuktikan pada skala, dan rantai pasokan tidak siap untuk penyebaran yang cepat.
“Solar benar -benar hal termurah, tercepat yang dapat Anda pasang hari ini untuk kapasitas pembangkit baru, dan ketika digabungkan dengan baterai, itu benar -benar sumber baru yang luar biasa untuk jaringan,” kata Schwartz.
Baterai dapat menyimpan daya berlebih yang diproduksi oleh panel surya ketika matahari bersinar dan kemudian menyediakan listrik di malam hari, membuat energi terbarukan tersedia sepanjang waktu.
Dan kenyataannya, teknologi ini telah maju secara dramatis sejak zaman Presiden Carter dan kelinci energizer asli. Institut Energi Bersih UW membantu memfasilitasi beberapa pekerjaan itu dengan memberikan keahlian dan ruang lab untuk inovator.
Dalam energi matahari, para peneliti mengembangkan teknologi baru yang jauh lebih efisien dalam menghasilkan daya daripada sel fotovoltaik yang ada. Itu termasuk bahan yang dapat menangkap energi dari panjang gelombang surya yang biasanya tidak disadap.
Perusahaan seperti Group14 Technologies, Sila dan Ecellix beroperasi di Washington, membangun dan memproduksi bahan untuk secara signifikan meningkatkan kinerja baterai – membuatnya lebih kuat, lebih tahan lama dan lebih cepat untuk mengisi ulang.
Upaya sedang dilakukan untuk menghilangkan “mineral konflik” dari baterai – bahan yang sering ditambang dalam kondisi yang melibatkan kerja paksa, pekerja anak, korupsi dan kerusakan lingkungan. Menurut Schwartz, baterai sekarang menggunakan sekitar 10% lebih banyak kobalt seperti yang mereka lakukan satu atau dua dekade yang lalu, dengan industri bergeser ke arah mineral yang berlimpah seperti besi, natrium dan belerang.
Dan akhirnya, ada upaya pemasangan untuk mendaur ulang dan menggunakan kembali panel surya dan baterai. Schwartz bahkan melihat kesempatan bagi Amazon untuk masuk ke lapangan – mungkin berkembang dari buku ke awan menjadi baterai?
“Ada seluruh ekonomi yang menunggu untuk diciptakan [used] Baterai jika kita dapat memahami keadaan kesehatan mereka dan kemudian menghargai mereka, “katanya.” Jujur, saya pikir itu bisa menjadi bisnis terbesar Amazon, menciptakan pasar untuk ini karena itu adalah aset yang meningkat secara besar -besaran. “
