NASA telah memilih usaha ruang asli Jeff Bezos untuk membantunya membangkitkan kembali misi untuk mengirim pencari robot ke wilayah kutub selatan bulan.
Asal biru akan ditugaskan untuk menyusun rencana untuk mengirimkan Viper Rover ke bulan pada akhir 2027, menggunakan pendarat Blue Moon Mk1 Cargo yang tidak terkendali. Ini akan menjadi pendarat bulan kedua Blue Origin. Lander pertama akan diluncurkan pada awal tahun ini, dengan tujuan memberikan sistem kamera kulit kepala NASA dan array retroreflektif ke permukaan bulan.
Pesanan tugas yang baru diumumkan, yang dikenal sebagai CS-7, dianugerahi melalui Program Layanan Payload Lunar Komersial NASA dan memiliki total nilai potensial $ 190 juta.
“NASA memimpin dunia dalam menjelajahi lebih banyak bulan daripada sebelumnya, dan pengiriman ini hanyalah salah satu dari banyak cara kita memanfaatkan industri AS untuk mendukung kehadiran Amerika jangka panjang di permukaan bulan,” akting administrator NASA Sean Duffy mengatakan hari ini dalam rilis berita.
Viper dirancang untuk menjelajahi daerah yang dibayangi secara permanen di dekat Kutub Selatan bulan untuk tanda -tanda bahan yang mudah menguap, termasuk es air. Es semacam itu dapat diekstraksi untuk menghasilkan air yang dapat diminum dan oksigen yang bernafas serta hidrogen untuk bahan bakar roket. Untuk apa nilainya, Viper adalah akronim yang diperjuangkan VOlatiles SAYAnvestigating PBisa EXploration Rlebih.
Duffy mengatakan misi Viper akan “membantu menginformasikan situs pendaratan di masa depan untuk para astronot kita dan lebih memahami lingkungan bulan – wawasan penting untuk mempertahankan manusia atas misi yang lebih lama, karena Amerika memimpin masa depan kita di luar angkasa.”
Viper awalnya akan pergi ke bulan di atas Griffin Lander Astrobotic, tetapi tahun lalu, NASA menunda misi karena kenaikan biaya dan jadwal penundaan. Tahun ini, NASA mengatakan sedang mengeksplorasi “pendekatan alternatif” untuk membawa Viper ke bulan – sebuah proses yang mengarah pada pengumuman hari ini.
Menantikan untuk bermitra dengan NASA untuk menyiapkan Viper untuk terbang di Lunar Lander MK1 kedua kami, “kata CEO Blue Origin Dave Limp dalam sebuah posting ke X.” Viper sangat penting, termasuk instrumen untuk membantu mencari sumber daya seperti ICE. Ini termasuk lebah lebah lebah lebah kami.
Untuk bagiannya, Astrobotic mengatakan “berbesar hati mendengar” bahwa Viper akan memiliki kesempatan untuk terbang. “Mengingat garis waktu terkompresi dari misi CS-7 dan komitmen kami kepada pelanggan yang sudah ada, Astrobotic membuat keputusan strategis untuk tidak mengajukan tawaran,” kata perusahaan itu dalam pernyataan yang diemail.
Tugas dasar untuk Origin Biru melibatkan merancang akomodasi untuk Viper Rover dan menunjukkan bagaimana desain penerbangannya akan menurunkan Rover ke permukaan bulan. NASA akan memutuskan apakah akan menggunakan opsinya untuk memiliki Origin Biru memberikan dan menggunakan Rover setelah mengulas pekerjaan persiapan Blue Origin dan penerbangan pertama Blue Moon MK1 Lander.
Viper memiliki jendela sains yang ditargetkan untuk misi 100 hari yang membutuhkan pendaratan pada akhir 2027. Di bawah ketentuan perintah tugas, Blue Origin akan menangani integrasi muatan, perencanaan dan dukungan, serta kegiatan penempatan pasca-pendaratan. NASA akan bertanggung jawab atas operasi rover dan perencanaan sains.
