Mengapa buku dan catatan memiliki harga standar? Anda mungkin berpikir bahwa rekaman dari Miles Davis atau Patricia Barber akan berharga lebih dari satu rekaman dari band garage lokal.
Para ekonom berusaha menjelaskan mengapa anggur dan tas memiliki variasi harga yang begitu besar, namun tiket bioskop tidak. Mereka menggunakan “barang kepercayaan” dan “koordinasi titik fokus” dan “utilitas transaksi” dan “penyakit biaya.” Darby, Karni, Schelling, Baumol, Thaler—para pemikir yang bersebelahan dengan Nobel membangun model elegan untuk menjelaskan apa yang ada di hadapan mereka.
Ini lebih sederhana dari itu, menurut saya. Orang-orang tidak terjun ke dunia penerbitan atau musik untuk mendapatkan keuntungan (tidak sebagian besar dari mereka, tidak pula mereka yang pintar). Mereka melakukannya untuk menciptakan budaya dan menjadi bagian dari suatu budaya. Mereka tidak akan menyombongkan diri karena telah menghasilkan banyak uang, mereka akan menyombongkan diri karena menemukan karya seni atau membagikannya.
Sementara itu, di hedge fund, intinya adalah menemukan dan menangkap perbedaan harga. Meninggalkan uang di atas meja bukan hanya sebuah kesempatan yang terlewatkan—tapi juga memalukan. Itu artinya kamu tidak memperhatikan.
Norma penetapan harga di industri mana pun mencerminkan identitas orang yang membangunnya.
Hermès bisa melelang tas Birkin dan menghasilkan lebih banyak uang. Mereka tidak melakukan hal tersebut, karena kelangkaan melalui pengekangan adalah langkah elegan, langkah yang konsisten dengan identitas. Itulah yang dilakukan orang-orang seperti mereka.
Bioskop dibangun oleh para pemain sandiwara yang mewarisi naluri vaudeville: berkemas di rumah, mengadakan pertunjukan, berdandan dengan popcorn. Penetapan harga tiket yang seragam tidak optimal secara ekonomi. Itulah yang selalu dilakukan orang-orang seperti kami.
Hal ini menjelaskan mengapa industri sangat stabil—dan mengapa gangguan terasa seperti pengkhianatan.
Ketika tiket konser menjadi dinamis, dampak buruknya bukan pada masalah ekonomi. Itu adalah kemarahan moral. Artis yang mengadopsi lonjakan harga tidak hanya mengubah strategi; mereka menyatakan diri mereka sebagai orang yang berbeda. Para penggemar menyadarinya.
Amazon tidak berbagi alergi penerbitan terhadap keuntungan. Ticketmaster tidak membagikan loyalitas promotor lama kepada penggemar. Mereka tidak mengoptimalkan budaya yang ada—mereka melanggarnya.
Variasi harga di pasar mana pun tidak mencerminkan apa yang akan ditanggung oleh pasar tersebut, namun apa yang dapat ditanggung oleh orang-orang di pasar tersebut.
Para ekonom akan terus membangun model. Namun jika Anda ingin memahami mengapa suatu barang memerlukan biaya, jangan tanyakan apa yang efisien. Tanyakan orang seperti apa yang akan malu untuk meminta bayaran lebih. Atau malu untuk tidak melakukannya.
