PlayStation 2 merayakan hari jadinya yang ke-25 pada hari ini, 26 Oktober 2025. Di bawah ini, kita mengingat keragaman perpustakaannya, kualitas-kualitas yang ada di luarnya, dan kualitas-kualitas yang eksklusif pada saat itu.
Dalam sudut pandang tertentu, game menjadi lebih ekspansif dari sebelumnya. Forum seperti Itch memperbanyak game jam dan subkultur khusus, serta memberikan tempat bagi calon pengembang untuk berbagi karya mereka. Steam adalah rumah bagi katalog permainan yang lebih luas daripada yang pernah tersedia di konsol rumah mana pun. Keanekaragaman permainan di tempat-tempat ini berada di bawah ancaman langsung, namun tidak berarti dapat dikalahkan.
Namun, jika seseorang ingin merasakan medium video game secara keseluruhan hanya dalam satu platform, PlayStation 2 mungkin masih merupakan pilihan terbaik.
Keragaman PS2 sangat kontras dengan PS2 yang dirilis pada periode yang sama. Nintendo GameCube memiliki lebih dari beberapa game klasik yang bonafide, tetapi sebagian besar dikembangkan sendiri. Anda akan selalu mengetahui Xbox asli Microsoft dengan lebih baik sebagai sumber pesta LAN kampus yang dipicu Halo dan tempat nongkrong Xbox Live untuk game lain apa pun yang dapat Anda mainkan dengannya.
PS2, di sisi lain, adalah tuan rumah bagi serangkaian video game yang melampaui batas-batasnya dan, entah bagaimana, hampir tidak terkait dengan konsol yang pertama kali menampungnya. Ini membawa Grand Theft Auto menjadi franchise video game terbesar di dunia. Menurut saya, konsol tersebut terkait erat dengan Pro Skater Tony Hawk, meskipun game tersebut juga dirilis di GameCube dan Xbox. Itu adalah titik asal Kingdom Hearts. Ini memulai ledakan popularitas Persona di AS dan Eropa, membuka jalan bagi Metaphor: ReFantazio. Sulit untuk meremehkan peran PS2 dalam mempopulerkan media permainan dan menentukan arah yang akan dicapai.
PlayStation 2 klasik yang sederhana
Itu juga merupakan tuan rumah bagi hal-hal yang tidak biasa dan unik. Rule of Rose masih menjadi salah satu game survival horror yang paling aneh dan paling mendalam yang pernah ada, dan bertahan dengan kuat melawan persaingan saat itu, yang mencakup game klasik yang tidak dapat disangkal seperti Silent Hill 2 dan Resident Evil 4. Ini adalah rumah bagi Drakengard, sebuah perjalanan yang masih mengganggu dan melelahkan melalui neraka fantasi gelap. Ico dan Shadow of the Colossus masih berpengaruh secara diam-diam, membentuk The Last of Us dan God of War (2018). Namun, mereka memiliki keagungan dan keajaiban yang tidak dapat ditangkap oleh game-game tersebut, sebuah kelonggaran puitis yang terasa terikat dengan arsitektur PS2. Jika Anda memainkan Shadow of the Colossus di PS2 asli, Anda dapat merasakan konsol tersebut berusaha keras melawan ambisi yang ditampilkan. Kenyataan itu meningkatkan keagungannya, namun tidak mencekiknya.
Di PS2, Katamari Damancy–mainan gonzo yang eksistensial–bisa mendapatkan banyak penonton, sementara Silent Hill 2 dan Fatal Frame III: The Tormented mendorong medium menuju kedewasaan yang masih sulit ditemukan. Game seperti Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty mempertanyakan fondasi medium jauh sebelum BioShock dan Spec Ops: The Line mencoba metafiksi. Tentu saja, PS2 adalah produk dari semua yang pernah ada sebelumnya. Namun, cakupan dari apa yang telah disiapkan dan diantisipasinya sungguh mencengangkan.
Namun, semua ini mengabaikan jarak yang saya miliki sekarang dari periode waktu ini. Saya tidak membaca tentang game menarik dari Jepang yang tidak akan pernah di-porting. Saya tidak berjalan-jalan ke toko lokal saya, hanya untuk menemukan rak-rak yang dipenuhi dengan permainan-permainan murah dan judul-judul olahraga yang menguras uang. Saya bukan seorang pengembang game yang bercita-cita tinggi, mencoba memasuki industri ini dan menemukan betapa sulitnya membuat sesuatu yang benar-benar milik Anda. Saya adalah seseorang yang telah memainkan sebagian besar game PS2 dengan meminjamnya dari teman, mengambilnya dengan harga murah dari toko game biasa, atau melalui cara di luar hukum. Sekarang saya dapat memainkan terjemahan bahasa Inggris dari game-game yang tidak pernah sampai ke Amerika. Pandangan utopis saya yang menyedihkan terhadap PS2 adalah efek samping dari meninjaunya kembali sekarang. Banyak keahlian saya dengan industri video game berakar pada PS2. Saat saya mengetik ini, visi yang unik dan mengejutkan hanya berjarak satu klik saja. Mengapa merasa nostalgia sama sekali?
PS2 jauh dari video game terakhir yang bagus. Namun ini adalah kali terakhir game-game arus utama terasa seperti mereka secara aktif dan kolektif mendorong terobosan baru melampaui jumlah piksel.
Salah satu alasannya adalah PS2 mewakili masa ketika hanya sedikit game konsol yang ingin mengambil alih hidup Anda. Kurangnya koneksi internet di konsol berarti hanya sedikit yang dapat menawarkan pembaruan online terus-menerus. Saga online besar seperti Final Fantasy XI dan Phantasy Star Online adalah pengecualian yang membuktikan aturan tersebut. Bahkan mereka tidak memiliki kaitan yang tak terhitung banyaknya ke dalam dompet dan hidup Anda yang merupakan hal lumrah di game online gratis untuk dimainkan sekarang. Akarnya, tentu saja, ada pada game PC. Tapi sekarang sudah ada dimana-mana.
PS2 juga menjadi jauh lebih murah sepanjang siklus hidupnya. Untuk sementara waktu, PS2 yang cukup murah menjadi ada di mana-mana. Konsol ini masih menjadi konsol terlaris sepanjang masa, masih terjual lebih dari satu juta unit pada kuartal keempat tahun 2012, hanya beberapa bulan sebelum dihentikan produksinya, di akhir masa pakainya. Bertahun-tahun setelahnya, game seperti FIFA dan Final Fantasy XI masih rutin meluncurkan entri baru di PS2. Konsol ini masih menjadi salah satu konsol paling populer di Brasil, ketika model modded yang menjalankan game bajakan berkuasa. Fakta tersebut membuat peralihan Sony ke perangkat keras premium yang mahal dengan PlayStation 3 semakin membingungkan dan memilukan.
Singkatnya, PS2 adalah perangkat yang relatif murah, memiliki perpustakaan yang sangat besar dan beragam, dan berada di titik puncak era online baru yang diprediksi dan dihindari. PS2 jauh dari video game terakhir yang bagus. Namun ini adalah kali terakhir game-game arus utama terasa seperti mereka secara aktif dan kolektif mendorong terobosan baru melampaui jumlah piksel. Di sebagian besar siklus hidup PS2, bahkan game mainstream pun terasa ekspansif, aneh, dan berani. Itu layak untuk dirayakan, dan patut disesali.
