Para ilmuwan telah menemukan molekul organik yang kompleks dalam bulu -bulu es yang meletus dari bulan Saturnus Enceladus, memperkuat kasus bahwa lautan air asin yang tersembunyi dapat menampung kondisi seumur hidup. Laporan The Guardian: Bulan Saturnus terbesar keenam, Enceladus telah menjadi salah satu pesaing terkemuka dalam pencarian tubuh yang dapat menampung kehidupan luar angkasa, dengan misi Cassini – yang berakhir pada 2017 – mengungkapkan bulan memiliki gumpalan butiran es air dan uap yang meletus dari selanjutnya permukaan di Kutub Selatan. Fenomena ini telah ditangkap oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb, dengan bulu -bulu mencapai hampir 6.000 mil ke luar angkasa. Sumber bahan ini dianggap sebagai samudera air asin yang terletak di bawah kerak es bulan. Sekarang para peneliti yang mempelajari data dari misi Cassini mengatakan mereka telah menemukan zat organik dalam bulu -bulu, dengan beberapa jenis molekul terdeteksi di sana untuk pertama kalinya. Dr Nozair Khawaja, seorang ilmuwan planet di Freie University Berlin dan penulis utama karya itu, mengatakan hasilnya meningkatkan kompleksitas kimia yang diketahui yang terjadi di bawah permukaan Enceladus. “Ketika ada kompleksitas yang terjadi, itu berarti bahwa potensi yang layak huni dari Enceladus meningkat sekarang,” katanya. Menulis dalam jurnal Nature Astronomy, Khawaja dan rekannya melaporkan bagaimana karya mereka sebelumnya telah mengungkapkan adanya zat organik dan garam di dalam butiran es yang ditemukan di cincin Saturnus, yang dikenal sebagai “e-ring,” yang terdiri dari materi yang dikeluarkan dari Enceladus. […]
Sementara temuan baru tidak menunjukkan bahwa ada kehidupan di Enceladus, Khawaja mengatakan mereka menunjukkan ada jalur kimia kompleks yang berperan yang dapat mengarah pada pembentukan zat yang bisa relevan secara biologis. Hasilnya, ia menambahkan, mendukung rencana Badan Antariksa Eropa (ESA) untuk menyelidiki bulan untuk tanda -tanda kehidupan. “Saya pikir semua sinyal berwarna hijau di sini untuk Enceladus,” kata Khawaja. Temuan ini menambah momentum pada misi yang diusulkan ESA untuk secara langsung mencari tanda -tanda biologis sekitar tahun 2042. Menurut ESA, misi tersebut akan terdiri dari pengorbit di sekitar Enceladus yang juga akan terbang melalui bulu -bulu, serta pendarat yang akan mendarat di wilayah kutub selatan bulan.
Baca lebih lanjut dari cerita ini di SlashDot.
