Perusahaan luar angkasa swasta Tiongkok, LandSpace, telah menyelesaikan uji api statis utama pada roket Zhuque-3 (ZQ-3) yang dapat digunakan kembali — peluncur berbahan bakar metana berbahan baja tahan karat yang meniru model Starship SpaceX. Universe Today melaporkan: Pencapaian terbaru ini terjadi pada hari Senin, 22 Oktober di zona percontohan inovasi ruang angkasa komersial Dongfeng (tempat JSLC berada). Ini melibatkan uji api statis lainnya, di mana roket terisi penuh tetapi tetap berada di landasan peluncuran saat mesin ditembakkan. Pengujian semacam ini merupakan uji coba pra-peluncuran yang penting (yang disebut NASA sebagai “latihan pakaian basah”), dan menempatkan perusahaan tersebut dan Tiongkok selangkah lebih dekat untuk melakukan uji penerbangan perdana, yang diperkirakan akan dilakukan pada kuartal keempat tahun 2025. Dalam bahasa Tiongkok tradisional, Zhuque adalah nama Burung Vermillion yang mewakili api, selatan, dan musim panas, dan merupakan salah satu dari empat Simbol konstelasi Tiongkok. Seperti Starship, Zhuque-3 terbuat dari baja tahan karat dan mengandalkan kombinasi propelan metana cair (LCH4) dan oksigen cair (LOX). Roket ini akan didukung oleh sembilan mesin Tianque-12A (TQ-12A) dan berukuran tinggi 65,9 m (216 kaki) dan berat 550.000 kg (1.210.000 lb). Kapasitas muatannya akan jauh lebih kecil dibandingkan Starship: 11.800 kg (26.000 lbs) dalam mode sekali pakai, dan 8.000 kg (18.000 lbs) untuk versi yang dapat dipulihkan. Kapasitas muatannya mendekati Falcon 9, yang mampu mengirimkan 22.800 kg (50.265 lbs) ke Low Earth Orbit (LEO). Pada waktunya, perusahaan berharap untuk beralih ke Zhuque-3E yang lebih besar, yang akan memiliki tinggi 76,2 m (250 kaki) dan didukung oleh sembilan mesin TQ-12B, dan akan mampu menghasilkan beban hingga 21.000 kg (46.000 lb) dalam mode yang dapat diperluas dan 18.300 kg (40.300 lb) dapat dipulihkan. Tujuan jangka panjangnya adalah menciptakan sistem yang dapat digunakan kembali yang dapat menyaingi keluarga roket Falcon, sehingga membawa negara tersebut lebih dekat ke tujuannya untuk mencapai kesetaraan dengan NASA.
Baca lebih lanjut cerita ini di Slashdot.
