Dan kamu akan mengetahui kebenaran, dan kebenaran itu akan memerdekakan kamu.” Yohanes 8:32
Sesekali Anda mempelajari sesuatu yang baru yang membuat Anda memikirkan kembali bagaimana/mengapa suatu peristiwa sebenarnya terjadi.
Dan kemudian Anda mempertimbangkan dampaknya terhadap seluruh negara dan kehidupan kita.
Ini adalah salah satu cerita tersebut.
Lebih dari satu dekade yang lalu, saya adalah seorang pejabat publik dan menghadiri salah satu pertemuan komisi kami di pantai California. Saya dan seorang rekan komisaris memutuskan untuk berjalan-jalan panjang saat makan siang di sepanjang pantai. Saat kami mengobrol, kami menyadari bahwa kami berdua telah mengerjakan beberapa program rahasia yang sama. Keterlibatannya di bidang akuisisi dan keuangan, sedangkan keterlibatan saya lebih mendalam dalam pengembangan teknik proyek dan langsung berinteraksi dengan operator di lokasi.
Kami Mendapat Teknologi Canggih Kami Dari Alien
Meskipun kami berdua berhati-hati untuk tidak membicarakan hal spesifik, kami mengenali proyek yang telah kami kerjakan. Jadi bisa dibayangkan betapa terkejutnya saya ketika dia menoleh ke arah saya dan dengan santai berkata, “Kamu tahu, teknologi ini berasal dari alien.” Aku tertawa, berpikir bahwa dia pasti sedang bercanda. Namun saat kami terus berjalan, dia terus melanjutkan, sambil berkata, “Anda tahu peralatan yang Anda kerjakan dan hal-hal berikutnya berasal dari lokasi penyelidikan alien rahasia kami di Pangkalan Angkatan Udara Wright Patterson. Yang kami lakukan hanyalah merekayasa balik teknologi Alien.” Kali ini aku menghentikan langkahku dan memandangnya untuk melihat apakah dia sedang tersenyum. Saya bingung karena dia terlihat sangat serius. Dia menjelaskan bahwa tidak mungkin kami dapat melakukan apa yang kami lakukan dengan menggunakan teknologi yang ada. Sebelum saya mengubah topik pembicaraan, saya bertanya kepadanya bagaimana dia mengetahui hal ini, dia menjawab dengan sangat tulus, “Saya adalah kepala akuisisi program tersebut. Saya diberi pengarahan tentang proyek tersebut. Itulah yang mereka katakan kepada kami dan mereka bersumpah untuk merahasiakannya.”
Saya benar-benar tidak tahu bagaimana memprosesnya. Dia benar-benar pria yang cerdas dan berkepala dingin. Faktanya dia adalah walikota pada masa Rancho Palos Verde. Butuh satu atau dua mil perjalanan bagi saya untuk memikirkan kembali semua yang saya ketahui tentang proyek tersebut (bahkan hal itu sudah terjadi beberapa dekade yang lalu), termasuk duduk bersama beberapa insinyur (beberapa aneh, tapi bukan alien) saat mereka sedang merancang sistem (dengan saya mencoba mengikuti cetak biru yang telah direvisi dalam pengendalian dokumen), dan kemudian menyaksikan sistem sedang dibangun dan dirakit. Meskipun memerlukan rekayasa yang sangat kreatif, dan menerapkan teknologi dalam skala yang sangat besar sehingga tidak ada perusahaan komersial yang mampu membelinya, sistem ini dibangun oleh orang-orang pintar tanpa melibatkan alien. Namun dia juga yakin bahwa mereka memang demikian. Selama kami bersama-sama di komisi, kami lebih sering berjalan-jalan, mempunyai banyak hal untuk dibicarakan, namun kami tidak pernah membicarakan topik itu lagi.
Sesekali, selama beberapa tahun berikutnya, saya bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu yakin akan sesuatu yang saya yakini sepenuhnya salah.
Kami Memberitahu Mereka Itu Alien
Maju cepat ke 15 tahun, dan pandangan dunia saya tentang percakapan itu berubah ketika saya membaca di Jurnal Wall Street bahwa Departemen Pertahanan telah menjalankan kampanye disinformasi, memberikan pengarahan kepada pihak keuangan dan mengakuisisi orang-orang bahwa teknologi untuk program-program rahasia ini adalah berasal dari alien. (Luangkan waktu sebentar dan membaca artikelnya.)
Tiba-tiba percakapan kami di tepi pantai satu setengah dekade yang lalu menjadi masuk akal bagi saya. Sebagian besar program kami yang paling terkotak-kotak memiliki tingkat yang berbeda-beda yang disebut “perlu diketahui.” Saya tidak pernah terlalu memperhatikan seperti dulu baca sampai tuntas rincian teknis dan operasional program-program ini. Samar-samar aku tahu bahwa orang lain hanya mendapat sedikit detail, tapi saat aku baru mengetahuinya, yang lain telah menerima disinformasi aktif. Dalam beberapa kasus, petugas keamanan bahkan menggunakan foto dan dokumen palsu untuk membuat cerita sampul Alien untuk program senjata rahasia.
Ternyata rekan komisaris saya telah diberitahu oleh pemerintah AS bahwa itu adalah Alien, dan dia percaya bahwa itu adalah Alien.
Apakah kamu akan mempercayaiku atau matamu yang berbohong?
Yang menarik adalah apa yang terjadi setelah beredar kabar bahwa cerita Alien adalah disinformasi pemerintah. Sebagian besar orang yang diberi pengarahan, kini “bersikap tegas” dan semakin yakin bahwa “kita mendapat teknologi dari Alien” – percaya bahwa informasi baru itu hanyalah sebuah kepalsuan. Banyak dari mereka yang mengabaikan fakta-fakta tersebut dan lebih mengutamakan apa yang mereka rasakan dibandingkan kenyataan, sesuatu yang sering kita lihat dalam konteks politik atau agama. (“Apakah kamu akan mempercayaiku atau matamu yang berbohong?”)
Saya bertanya-tanya bagaimana reaksi teman saya.
Kerahasiaan, Disinformasi, dan Kekuatan Yang Lebih Tinggi
Meskipun secara sekilas ini adalah cerita lucu tentang kerahasiaan, ini sebenarnya tentang titik temu antara dampak kerahasiaan terhadap masyarakat dan perannya dalam misinformasi, manipulasi, penciptaan sinisme dan ketidakpercayaan, dan kebutuhan kita untuk percaya pada kekuatan yang lebih tinggi.
Manipulasi
Contoh kerahasiaan yang digunakan untuk manipulasi pada abad ke-20 adalah ketika Badan Keamanan Nasional Venona proyek mengungkap kedok mata-mata Soviet di AS Meskipun ini adalah salah satu program negara yang paling rahasia, FBI membocorkan temuannya kepada Joe McCarthy dan Richard Nixon. Mereka menggunakan pengetahuan rahasia ini untuk memanipulasi publik Amerika, sehingga mendorong karier McCarthyisme dan Richard Nixon. 50 tahun kemudian, kapan Veen membuat sejarawan publik secara substansial merevisi sejarah politik Perang Dingin AS.
Di abad ke-21 misinformasi Media Sosial (misalnya kampanye pengaruh Tiongkok dan Rusia, Hukum konspirasi) akan terlihat seperti mainan di samping manipulasi berbasis AI yang akan segera terjadi.
Sinisme dan ketidakpercayaan
Kerahasiaan menciptakan sinisme dan ketidakpercayaan selama 75 tahun, ketika AS mulai meluncurkan balon pengintaian yang sangat rahasia (cerita Di Sini), dan kemudian pesawat mata-mata U-2 dan SR-71. Proyek-proyek rahasia ini memunculkan penampakan UFO selama beberapa dekade. Alih-alih mengakui bahwa penampakan ini berasal dari proyek militer rahasia, Departemen Pertahanan malah menerbitkan cerita sampul (“Anda melihat balon cuaca”) yang tidak dapat dipercaya.
Pemerintah dan perusahaan selalu menyimpan rahasia dan menggunakan informasi yang salah dan manipulasi. Namun, segala sesuatunya tetap dirahasiakan dalam jangka waktu yang lama – karena berbagai alasan – ada yang masuk akal (kita masih menggunakan metode yang sama – teknologi pengintaian, keahlian, atau, hal itu akan merugikan orang yang masih hidup – pensiunan mata-mata, dll) atau tidak masuk akal (kita melanggar hukum AS atau internasional – COINTELPROatau hal itu akan mempermalukan kita atau sekutu kita – pembunuhan Kennedy, atau arsip Epstein).
Kerahasiaan meningkatkan kemungkinan keyakinan konspirasi. Karena bukti tidak dapat diperiksa, kontradiksi tidak dapat diaudit, maka “penutup-nutupi” pemerintah menjadi penjelasan yang masuk akal. Orang tidak akan menoleransi “Saya tidak tahu” terlalu lama ketika taruhannya tinggi (pemilihan umum yang dicuri, identitas, krisis nasional, makna hidup, atau apa yang terjadi ketika kita meninggal). Kekosongan tersebut diisi oleh model yang paling memuaskan secara emosional: “kekuatan yang lebih tinggi” yang menyembunyikan informasi dan mengendalikan peristiwa.
Ringkasan
Sama seperti media sosial yang menggantikan sumber berita tradisional, ringkasan peristiwa terkini yang didorong oleh AI kemungkinan besar akan menggantikan pemahaman kita tentang dunia di sekitar kita. Apa jadinya kepercayaan ketika AI memanipulasi kecenderungan manusia untuk menganut teori konspirasi? Siapa yang akan menjelaskan kebenaran di dunia baru yang penuh tantangan ini?
Dan omong-omong, saya masih yakin kami tidak mendapatkannya dari Aliens.
