Steven Gerrard menyebut penandatanganan Liverpool yang menyimpulkan rekrutmen yang buruk

Selama 17 tahun karirnya di Liverpool, Steven Gerrard menyaksikan puluhan pemain datang dan pergi ke Anfield.

Namun, ada satu nama yang menonjol di antara nama-nama lainnya sebagai contoh utama ketika The Reds melakukan perekrutan yang ‘salah besar’.

Berbicara sebagai tamu di podcast Rio Ferdinand Presents, Gerrard ditanya apakah dia ‘frustrasi’ dengan elemen rekrutmen Liverpool selama masa tugasnya yang panjang di klub dan bahkan diberi anugerah oleh Ferdinand untuk menghindari menyebutkan nama siapa pun secara langsung.

Namun Gerrard dengan senang hati membatalkan satu nama pemain yang menurutnya merupakan contoh nyata ketika Liverpool tidak membelanjakan uangnya dengan bijak.

Siapa pemain yang disebut Gerrard sebagai contoh Liverpool gagal dalam bisnis transfernya?

“Kami terkadang melakukan kesalahan dalam perekrutan,” kata Gerrard.

“Kadang-kadang sangat salah. Saya akan memberi Anda satu contoh.

“Kami mempunyai kesempatan untuk mengontrak Nicolas Anelka atau El Hadji Diouf. Dan kami membeli El Hadji Diouf setelah empat, lima pertandingan di Piala Dunia. Itu adalah keputusannya. Saya tidak tahu siapa yang membuat keputusan akhir.

“Itu salah satu contoh kami sebagai klub melakukan kesalahan karena itu adalah salah satu ketidakcocokan terbesar yang bisa Anda perdebatkan, El Hadji Diouf atau Nicolas Anelka.”

Mengapa Liverpool yakin untuk merekrut Diouf dan bagaimana kariernya di Anfield berjalan dengan baik?

Diouf bergabung dengan Liverpool pada Juni 2002 setelah penampilan gemilang di Piala Dunia bersama Senegal.

Di turnamen tersebut, Diouf memberikan penampilan terbaik bagi Lions of Teranga dalam kemenangan mengejutkan 1-0 atas Prancis, yang masuk ke Piala Dunia sebagai juara bertahan.

Senegal berhasil mencapai perempat final, di mana mereka akhirnya tersingkir oleh Turki.

Lolos ke delapan besar tetap menjadi penampilan terbaik Senegal di Piala Dunia.

AFP melalui Getty

Meski cemerlang di Piala Dunia, Diouf gagal meniru performanya untuk Liverpool karena ia hanya mencetak enam gol dari 80 penampilan di semua kompetisi.

Dia gagal mencetak gol dalam 33 penampilan selama musim kedua dan terakhirnya untuk klub. Penyerang tersebut kemudian dikirim ke Bolton Wanderers sebelum musim 2004/05.

Seperti apa Anelka di balik layar di Liverpool?

Sedangkan untuk Anelka, Liverpool berpeluang mengontraknya setelah penyerang licik itu menghabiskan paruh kedua musim 2001/02 dengan status pinjaman dari Paris Saint-Germain.

Pemain Prancis itu telah membuktikan dirinya mampu bermain di Liga Premier setelah menghabiskan dua setengah musim bersama Arsenal di akhir tahun 90an, di mana ia mencetak 23 gol liga dari 65 pertandingan.

Meskipun Anelka hanya mencetak empat gol untuk The Reds, Gerrard dan anggota skuad lainnya yakin akan kualitasnya berkat kehebatannya dalam menguasai bola saat latihan.

“Dia datang ke sesi kita, Anelka, pria paling keren yang pernah ada,” kata Gerrard.

Getty

“Tenang, santai. Anda baru tahu dia memiliki aura dan kepercayaan diri itu.

“Dia siap menang. Dia siap membantu Liverpool menang lebih banyak atau mendekatkan diri dengan kalian (Manchester United) atau di mana pun berada.

“Anelka masuk dan dia satu level di atasnya. Dia satu level di atasnya.

“Dan kemudian sebuah keputusan dibuat dan sejujurnya, itu adalah ketidakcocokan total. Itu adalah salah satu contoh, yang akan saya berikan kepada Anda, di mana saya tidak dapat mempercayai apa yang sedang terjadi.”

Gerrard dan Liverpool bisa saja tampil dengan pemain bermental dan sejenisnya Anelka di Premier League musim 2013/14.

The Reds nyaris memenangkan liga papan atas untuk pertama kalinya di era Liga Premier tetapi gagal meraih dua poin saat Manchester City membawa pulang poin.

Apa yang membuat kejatuhan Liverpool di rintangan terakhir semakin menyedihkan adalah kenyataan bahwa mereka berada di posisi terdepan dengan tiga pertandingan tersisa.

Namun kekalahan 2-0 dari Chelsea – pertandingan yang terkenal karena kesalahan Gerrard yang memungkinkan Demba Ba mencuri bola dan mencetak gol – ditambah dengan hasil imbang 3-3 melawan Crystal Palace yang memimpin 3-0 hingga menit ke-79 membuat penantian panjang Liverpool untuk meraih gelar perdana Liga Premier terus berlanjut.

Gerrard angkat bicara tentang perasaannya setelah terpeleset saat melawan Chelsea

Sial bagi Gerrard, ia sudah lama meninggalkan Anfield sebagai pemain saat Liverpool meraih gelar juara Liga Inggris pada musim 2019/20, namun keterpurukan melawan Chelsea masih menghantuinya hingga saat ini.

“Saya merasa senang membicarakan hal-hal bagus,” kata Gerrard.

“Istanbul, Olympiakos, Piala FA, Inggris… bagaimanapun juga, Anda merasa luar biasa.

“Dan ketika saya melakukan wawancara atau saya melihat klip di televisi dan saya melihat back pass yang saya berikan untuk Inggris, atau saya tampil buruk untuk Inggris, gagal mengeksekusi penalti untuk Inggris, saya merasa sial.

Olahraga Langit

“Permasalahan di Chelsea juga sama. Itu membuatku merasa buruk. Memang begitulah adanya. Aku harus menjalaninya, aku sudah mengaturnya, mengendalikannya.

“Apakah hal itu muncul setiap hari dalam hidupku? Tidak, tidak. Apakah aku harus menerimanya dan bersikap cukup jantan? Ya, aku tidak bisa mengubahnya.”

Gerrard menambahkan: “Saya benci prestasi yang rendah. Dan saya duduk di sini sekarang, masih di sini tanpa memenangkan Liga Premier. Bukan hanya tahun itu, setiap tahun saya berkompetisi di sana.

“Karena saya merasa di Liverpool Football Club, sebagai kapten, saya seharusnya menyampaikan hal itu. Jadi saya harus mengambil tanggung jawab dan memilikinya.

“Tetapi saya tidak terlalu memikirkan momen-momen individual, baik atau buruk. Saya hanya menghadapinya ketika momen-momen itu muncul. Namun momen-momen itu muncul dan keluar dari pikiran saya karena, saya kira, saya adalah manusia.”

Dengarkan wawancara lengkap Steven Gerrard di podcast Rio Ferdinand Presents di sini.