Robot-robot di gedung saya bertambah banyak. Ini dimulai dengan yang kira-kira seukuran rumah anjing yang membersihkan lantai, dan tidak terlalu baik — Roomba kelas komersial yang berbicara kepada Anda jika Anda menghalanginya. Entah bagaimana, aku selalu menghalanginya.
Pemilik rumah saya jelas sangat gembira dengan keajaiban teknis baru dari penambahan bangunan tersebut, yang menempati setengah ukuran blok Kota New York. Ada banyak lantai yang harus dibersihkan dan jam kerja manusia yang harus dihemat. Kemudian pemilik rumah saya memberi tahu saya bahwa robot tersebut, yang tadinya dikurung di lobi, kini dapat terhubung secara nirkabel ke lift dan mengendalikannya. Robot tersebut kini bergerak naik turun sepanjang hari, keluar dari lift untuk membersihkan lorong setiap lantai. Pemiliknya, yang senang dengan kompleksitas baru ini, mendapatkan dua robot lagi yang lebih besar untuk melengkapi armadanya. Di musim semi, dia memberitahuku dengan wajah datar, akan ada drone yang membersihkan jendela. Saya sepenuhnya berharap untuk melihatnya segera setelah Waktu Musim Panas dimulai.
Jika Anda percaya dengan siaran persnya, kita akan mulai melihat lebih banyak robot di mana-mana — dan bukan hanya Roombas seukuran rumah anjing. Robot humanoid berada di jalur yang tepat untuk menjadi industri senilai $200 miliar pada tahun 2035 “di bawah skenario paling optimis,” menurut laporan baru dari Barclays Research. Harga perangkat keras yang dibutuhkan untuk membuat robot memiliki lengan dan kaki yang kuat telah anjlok dalam dekade terakhir, dan ledakan AI memberikan harapan kepada investor bahwa otak yang kuat akan segera menyusul. Itu sebabnya Anda sekarang mendengar tentang humanoid tingkat konsumen seperti 1X Neo dan Gambar 03, yang dirancang untuk menjadi robot pelayan.
Namun gambaran lengkap tentang apa yang bisa dilakukan humanoid lebih rumit. Seperti yang dijelaskan James Vincent di Harper’s Magazine bulan lalu, janji-janji yang dibuat oleh startup robotik sering kali tidak sejalan dengan kenyataan teknologi. Saya telah mempelajari hal ini secara langsung ketika saya mengerjakan fitur saya sendiri tentang AI yang diwujudkan, yang baru-baru ini membawa saya ke sejumlah laboratorium di MIT. (Nantikan hal itu dalam beberapa minggu mendatang.)
Salah satu robot yang saya lihat di sana adalah Unitree G1 setinggi 4 kaki, yang bisa menari dan melakukan backflip. Ini seperti Atlas mini, robot humanoid yang dibuat oleh Boston Dynamics yang mungkin pernah Anda lihat di YouTube, tetapi dibuat di China dengan harga yang lebih murah. Will Knight baru-baru ini membuat profil Unitree untuk Wired dan berpendapat bahwa Tiongkok, bukan Amerika Serikat, siap memimpin revolusi robot berkat perangkat kerasnya yang murah dan kemampuannya untuk mengulangi desain baru. Meski begitu, robot penari belum tentu cerdas.
Potongan-potongan teka-teki geopolitik
Jika Anda belum pernah mendengar tentang “biografi benda”, Anda pasti pernah menemukan salah satu bukunya. Mauve: Bagaimana Seseorang Menemukan Warna yang Mengubah Dunia oleh Simon Garfield terkadang dianggap sebagai contoh asli genre yang tidak disengaja. Cod: Biografi Ikan yang Mengubah Dunia adalah buku yang membuat saya tertarik, ketika menjadi buku terlaris hampir 30 tahun yang lalu. Sekarang Anda dapat membaca biografi benda, juga dikenal sebagai sejarah mikro, tentang pisang, kayu, tali – sebenarnya segala sesuatu memiliki sejarah menarik yang mungkin Anda temukan di rak toko buku bandara. (Slate Cincin Dekoder podcast memiliki episode bagus yang menjelaskan fenomena tersebut.)
Apa yang membuat buku-buku ini sangat menyenangkan adalah bahwa buku-buku tersebut sama sekali tidak membahas tentang hal-hal itu sendiri. Itu tentang kita. Sejarah ikan cod sebenarnya adalah tentang apa yang diceritakan ikan kepada kita tentang eksplorasi dan kecerdikan manusia. Salah satu favorit saya dari genre ini adalah Dunia dalam Sebutir: Kisah Pasir dan Bagaimana Ini Mengubah Peradaban. Isinya hampir 300 halaman tentang pasir, yang sebenarnya merupakan bahan pembuat segala sesuatu yang penting, mulai dari beton hingga microchip. Dan kita kehabisan itu.
AI pada dasarnya bersifat fisik, karena memerlukan perangkat keras agar bisa ada. Dan saya tidak hanya berbicara tentang aktuator, motor, dan sensor yang membuat mesin bergerak. Chip Nvidia bertenaga tinggi yang menjanjikan memberikan kekuatan pemrosesan yang dibutuhkan untuk menyediakan otak bagi robot backflipping bodoh yang dapat mengubahnya menjadi peralatan serba guna? Mereka terbuat dari pasir. Tentu saja, ini adalah pasir yang sangat bagus — pasir yang telah dimurnikan dan diproses di beberapa fasilitas manufaktur tercanggih yang pernah dibangun manusia. Namun seiring dengan perbincangan seputar perangkat keras canggih yang didukung oleh perangkat lunak yang lebih canggih lagi yang mengubah hubungan kita dengan teknologi, saya merasa bahwa kita sedang berhadapan dengan bahan-bahan yang sudah tidak asing lagi bagi saya.
Jika menurut Anda duduk-duduk sambil membaca buku tentang pasir adalah tindakan yang terlalu melarikan diri, izinkan saya menawarkan kompromi. Untuk mengetahui kenyataan sebenarnya, Anda harus memeriksanya Chip War: Perjuangan untuk Teknologi Paling Penting di Dunia oleh Chris Miller. Ini juga tentang pasir, tetapi secara khusus tentang sejarah semikonduktor di Amerika Serikat dan perlombaan senjata yang akhirnya dimulai dengan Tiongkok. Ketika pemerintahan Trump semakin dekat untuk mencoba merebut Greenland, banyak orang yang khawatir bahwa Xi Jinping dari Tiongkok akan menyerang Taiwan dan mengambil kendali atas fasilitas pembuatan chip canggihnya. Jika Tiongkok menghentikan Taiwan, yang memproduksi 90 persen chip canggih yang dibutuhkan untuk aplikasi AI, ekonomi digital akan terhenti, menurut kolega saya di Vox, Joshua Keating. Tiongkok tidak akan begitu saja memimpin revolusi robot. Ia akan memilikinya.
Percobaan dan kegagalan
Saya kira, robot-robot di gedung saya masing-masing memiliki berat sekitar 120 pon. Ini adalah tebakan yang masuk akal, karena saya harus mengambilnya untuk menyingkirkannya. Jika Anda bergerak terlalu cepat atau terlalu mengintimidasi mereka — bukan karena saya sengaja melakukan ini — mereka akan membeku. Sebagai fitur keamanan, ini bagus. Namun suatu hari, saya naik lift, membuat robot ketakutan, dan lift tidak mau bergerak. Saya naik tangga.
Namun, dalam arti tertentu, kegagalan-kegagalan ini penting. Setiap beberapa minggu, saya melihat seorang teknisi datang dan mengerjakan robot tersebut. Mereka mungkin mengganti suatu komponen, memperbarui perangkat lunaknya, atau sekadar memberi semangat. Ini adalah pengingat bahwa menuju masa depan di mana AI, mungkin robot, membantu kita membuka potensi terbesar umat manusia adalah sebuah proses, dan mungkin akan memakan waktu lama.
Banyak orang memuji Elon Musk yang memulai perlombaan untuk membangun humanoid serba guna, ketika ia mengumumkan upaya Tesla untuk melakukannya pada tahun 2021. Musk telah memamerkan berbagai prototipe humanoid Tesla, Optimus, pada tahun-tahun setelahnya. Banyak di antaranya yang hanya berupa boneka, dioperasikan oleh karyawan di belakang layar. Minggu ini, Musk mengakui bahwa pembuatan humanoid akan berjalan “sangat lambat” sebelum diharapkan bisa menjadi lebih cepat. Saya benar-benar bertanya-tanya, apa yang terburu-buru?
Versi cerita ini juga diterbitkan di buletin User Friendly.Daftar di sinijadi jangan lewatkan yang berikutnya!
