“Tidak ada ekspektasi”: Chronicle dalam menjalankan VCT 2026 bersama Team Vitality

Selama lima tahun terakhir, Timofey ‘Kronik‘ Khromov telah membuktikan dirinya sebagai salah satu atlet VALORANT paling berprestasi dalam sejarah gelar esports.

Namun, setelah tiga tahun sukses berkompetisi untuk Fnatic, ia memutuskan untuk mengikuti jejak mantan rekan setimnya, Nikita’.Keluar‘ Sirmitev, dan beralih ke rival EMEA Vitalitas Tim.

Meski banyak komunitas VALORANT yang mengincar ‘tim super’ baru ini, ekspektasi Chronicle untuk musim VCT 2026 tetap sama seperti biasanya.

“Ada satu hal yang selalu saya katakan dalam wawancara apa pun, kepada rekan setim mana pun, dan kapan pun: ‘Tidak ada ekspektasi’. Bagi saya, hal terpenting dalam permainan adalah bersenang-senang, dan setelah itu, semuanya berjalan seiring dengan itu,” Chronicle mengatakan kepada Esports Insider dalam wawancara eksklusif setelah kemenangan seri pertamanya di VCT EMEA Kickoff.

“Seperti, kalau tidak bersenang-senang, Anda tidak akan pernah menikmatinya. Dan bahkan jika Anda menang, sekali lagi, tanpa bersenang-senang, tentu saja, itu tidak akan menyenangkan. Jadi apa gunanya memainkan permainan itu pada saat itu? Bahkan dengan kekalahan, Anda kadang-kadang bisa menikmati apa yang Anda lakukan,” lanjut sang pemain.

“Dan jika tahun ini saya kehilangan gelar Juara lagi, mungkin posisi terakhir atau mungkin lagi di posisi kedua, itu tidak masalah. Jika kami menang, kami tetap menang.”

Chronicle memenangkan trofi global pertamanya (Masters Berlin 2021) saat berkompetisi untuk Gambit Esports bersama ikon esports VALORANT seperti Ayaz’nAt‘Akhmetshin dan Igor’Redgar‘Vlasov.

Seperti semua anggota dari roster legendaris ini, Chronicle adalah bagian dari tim orgless M3 Champions pada awal tahun 2022. Pada musim 2023, ia bergabung dengan Fnatic, salah satu tim mitra untuk VALORANT Champions Tour (VCT) semi-waralaba Riot Games.

Di Fnatic, pemain Rusia tersebut pertama kali berkompetisi bersama Derke, yang bergabung dengan organisasi yang berbasis di Inggris setahun sebelumnya. Bersama-sama, kedua pemain membantu Fnatic menjadi nama bersejarah dalam kompetisi VALORANT, mengklaim dua gelar internasional (2023 LOCK//IN São Paulo dan Masters Tokyo 2023) dalam satu musim.

Namun untuk VCT musim 2025, Derke dan Chronicle bermain di tim berbeda untuk pertama kalinya dalam dua tahun. Sementara Derke bergabung dalam upaya pertama Team Vitality di superteam, Chronicle menjalani tahun sukses lainnya bersama Fnatic, meraih posisi kedua di Masters Toronto dan Champions Paris. Menyusul kepindahan Chronicle ke Team Vitality, keduanya bersatu kembali untuk kampanye VCT 2026.

“Ya, rasanya menyenangkan karena saya sudah mengenalnya sejak lama sebagai pribadi dan juga sebagai pemain,” berbagi Chronicle.

“Saya tahu dalam hal apa dia cukup kuat, dan bahkan dalam pertandingan ini [against ULF Esports]dia menunjukkan semuanya, semua kualitas yang dia miliki sebagai pribadi. Jadi saya cukup bahagia untuknya. Dan saya juga senang bermain bersamanya dan mendukungnya kapan pun saya bisa.”

Di Fnatic, Chronicle juga menghabiskan tiga tahun di bawah kepemimpinan salah satu in-game leader (IGL) paling berpengalaman di VALORANT, Jake ‘Pembual‘ Howlett.

Sementara itu, Team Vitality baru saja mengontrak Elias’Jampi‘ Olkkonen sebagai IGL barunya untuk musim VCT 2026. Hampir lima tahun Jamppi berkompetisi di tier satu, namun baru mengambil alih peran IGL saat bermain untuk BBL Esports pada musim 2025. Meski begitu, Chronicle percaya dengan gaya kepemimpinan unik IGL barunya.

Menurut mantan pemain Fnatic, ada dua perbedaan utama antara pendekatan Boaster dan Jamppi terhadap peran tersebut: “Hal utama yang akan saya katakan di antara keduanya adalah bahwa Boaster suka memiliki default dan set round yang sangat bersih dan dipoles dengan baik. Saya pikir itu adalah gayanya yang selalu bersiap sepenuhnya, sementara Jamppi lebih bisa melakukan adaptasi dan improvisasi.

“Saya pikir yang lain adalah semacam mentalitas, dan juga energinya, cara dia memberikannya. […] Ia memiliki energi agresif dalam dirinya, dan mungkin beberapa orang yang menonton pertandingan ini melihat seberapa besar energi yang ia berikan, misalnya, setelah ronde ketika kami memenangkan ronde tersebut.

“Meskipun masih melakukan tugas yang sama, itu memberikan energi yang cukup kepada rekan satu tim lainnya untuk terus bermain dan fokus pada level yang sama.”

Dia melanjutkan: “Like Boaster lebih menghibur, dan Jamppi lebih fokus pada tim itu sendiri dan menjaga semua orang berada di perahu yang sama.”

Pertandingan pertama Team Vitality musim ini adalah kemenangan luar biasa bersih 2-0 melawan salah satu dari dua tim EMEA Ascension 2025, ULF Esports.

“Saya tidak berpikir ULF khususnya bermain sangat buruk. Saya pikir itu mungkin karena tekanan dari anggota tim mereka. Mungkin karena ini adalah pertandingan pertama di VCT untuk mereka berlima. Sepertinya sangat sulit untuk bermain seperti itu,” komentar Chronicle setelah seri tersebut.

Pertandingan melawan ULF juga menampilkan Team Vitality memilih Breeze untuk pertama kalinya sejak peta tersebut mengalami pengerjaan ulang besar-besaran dan kembali ke kumpulan peta kompetitif VALORANT menjelang VCT Kickoff. Untuk kesempatan ini, Chronicle sering membeli Odin untuk membantu mengunci situs pertahanan Breeze.

Ketika ditanya apakah dia atau staf pelatih Team Vitality yang mendorong penggunaan Odin, Chronicle menjawab: “Sejujurnya, itu adalah keduanya. Saya sebelumnya adalah pemain Odin yang cukup baik, terutama ketika saya memainkan peran inisiator pengintaian seperti dulu, misalnya, ketika saya bermain untuk Gambit. Saya secara konsisten melakukan permainan Odin. Mungkin beberapa permainan lama [viewers] benar-benar ingat aku melakukan cengkeraman gila-gilaan pada Pendakian sepanjang waktu dengan Odin.”

Chronicle lebih lanjut menjelaskan mengapa ia menganggap Odin begitu kuat di meta saat ini, khususnya di Breeze.

“Saya pikir Odin di peta ini cukup bagus karena tidak hanya memungkinkan, misalnya, pemain pengintai, tetapi bahkan perokok benar-benar menghancurkan banyak eksekutif tim,” katanya.

“Banyak wall yang bisa di-spam, juga straight choke yang sangat rapi untuk di-spam. Kalian punya beberapa jalur yang mudah untuk di-spam. Dan maksudku, di Odin, cukup mudah untuk bermain di sana. Sebagai jangkar atau sebagai inisiator, aku rasa itu mungkin meta untuk beberapa bulan ke depan,” tegas pemain berusia 23 tahun itu.

Meskipun debut Team Vitality di VCT EMEA Kickoff sukses secara keseluruhan, superteam ini masih kehilangan salah satu pemain bintang utamanya. Ștefan ‘Sayonara‘ Mîtcu dimaksudkan untuk menjadi duelist ajaib Vitality yang baru, tetapi tidak dapat berkompetisi di VCT hingga ulang tahunnya yang ke-18 pada bulan Maret.

Oleh karena itu, tim akan mengandalkan stand-in Bartosz’TIDAK PALSU‘ Bernacki untuk keseluruhan Kickoff dan kemungkinan Masters Santiago, acara global pertama tahun ini. Pemain asal Polandia tersebut sempat bermain singkat bersama Team Vitality musim lalu dan kini kembali mengisi kekosongan di roster tahun 2026.

“Bahkan tanpa Sayonara, kami benar-benar ingin pergi ke Chile. Ini jelas merupakan tujuan utama kami memasuki Kickoff. Dan tanpa Sayonara atau bersamanya, itu tidak akan menjadi masalah bagi kami,” Chronicle meyakinkan.

Selain itu, Chronicle yakin dengan kemampuan UNFAKE untuk beradaptasi dengan berbagai peran sesuai kebutuhan tim.

“Saya rasa sangat penting juga untuk menyebutkan kemampuan UNFAKE karena dia benar-benar mengejutkan semua orang di tim,” berbagi Chronicle.

Dia menambahkan: “Di beberapa peta lain, kami jelas harus menguji beberapa hal. Dan di beberapa peta, kami mungkin akan memiliki dia tidak hanya di Sova atau Fade, dan itu sudah menjadi semacam tantangan. Saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik, setidaknya dalam scrims. Kami akan mencari tahu di official bagaimana kelanjutannya.”

Team Vitality akan kembali ke panggung VCT EMEA hari ini, berhadapan dengan Team Liquid di braket atas. Pertandingan ini akan disiarkan melalui saluran resmi Twitch dan YouTube liga.