Nirlaba Seattle baru bertujuan untuk menyediakan jalur terstruktur untuk pendiri startup hitam, menawarkan dukungan yang mencakup jaringan, bimbingan, dan panduan untuk mengumpulkan dana modal ventura.
SEA619 dirancang sebagai perjalanan tiga tahap yang dimulai dengan asosiasi bisnis akar rumput, kemudian inkubator, dan akhirnya akselerator. Pengusaha berlaku dan masuk pada fase mana pun yang siap bergabung.
Sea619, yang menggabungkan referensi ke Seattle dan liburan Juneteenth untuk menghormati emansipasi orang yang diperbudak, telah menerima pra-aplikasi untuk mengukur minat dan terhubung dengan peserta potensial. Pada hari Senin, SEA619 memulai proses aplikasi resminya dan pemrograman dimulai pada bulan Oktober.
Arif Gürsel, seorang veteran teknologi dan juara inovator keturunan Afrika, memimpin grup. Dia terinspirasi dengan terlibat dengan pendiri dan pencipta yang memiliki ide -ide hebat tetapi tidak memiliki sumber daya atau pengalaman untuk mengembangkannya menjadi produk atau bisnis. Dia juga menyulap aliran permintaan nasihat profesional, dan melihat mentor lain dengan tantangan yang sama.
Upaya ini selaras dengan nilai-nilai lama Gürsel di sekitar membantu komunitasnya.
“Saya dibesarkan di Brooklyn di mana kami selalu diajari, kami yang membuatnya selalu harus kembali dan mendapatkan mereka yang tidak,” katanya, menambahkan bahwa prinsip penuntun untuk upaya ini adalah “kami mengangkat saat kami memanjat.”
Gürsel memulai karirnya dengan lebih dari satu dekade di Microsoft dan memegang peran kepemimpinan dengan Zillow, Salesforce, Netflix dan Google. Dia mendirikan perusahaan merek dan desain bernama Vibeheavy dan konsultan kreatif bernama 8Genc, dan merupakan investor pemula.
Bekerja di Tech, “Setiap kamar tempat saya selalu berada, saya selalu menjadi satu -satunya yang mencerminkan budaya saya, pengasuhan saya, warisan saya,” katanya, dan Gürsel ingin mengubahnya.
‘Kursus Kecelakaan di Startup Building’
Bertahun-tahun yang lalu, Gürsel menyarankan perusahaan yang berpartisipasi dalam Seattle Techstars yang sekarang sudah tidak ada. Tetapi banyak pendiri kulit hitam tidak siap untuk akselerator, katanya, dan akhirnya memberikan 6% -10% dari ekuitas dalam startup mereka sebelum mereka memetakan jalur bisnis mereka.
SEA619 mengisi bagian yang hilang untuk startup dengan dukungan gratis selama tahun pertama keterlibatan, maka dibutuhkan 1% saham ekuitas dan maksimal pada pemotongan 2%. Nirlaba ini didanai sendiri dan mencari hibah.
“Saya menyukainya,” Kirby Winfield, pendiri Firma Modal Ventura Seattle Ascend, mengatakan tentang upaya tersebut. “Banyak pengusaha membutuhkan kursus kilat di gedung startup sebelum mereka bergabung dengan program seperti TechStars, 500 startup, [Y Combinator] Dan sejenisnya. “
Winfield menambahkan melalui email bahwa ia telah bertemu dengan pengusaha “dari setiap latar belakang” yang akan mendapat manfaat dari bekerja dengan Gürsel dan tim SEA619.
“Sering kali, pendiri perlu membantu memahami cara terbaik untuk membiayai dan menumbuhkan bisnis mereka, dan apa jalan yang berbeda, seperti VC, yang diperlukan dan dibutuhkan,” katanya. “Jika seorang pendiri memilih jalur VC, SEA619 diperlengkapi untuk membantu mereka benar -benar memahami dan mempersiapkan posisi, nada, dan visi yang diharapkan oleh investor usaha.”
Winfield mengatakan dia berencana untuk menawarkan jam kantor kepada peserta akselerator SEA619 dan untuk menjaga organisasi “dalam lingkaran untuk partisipasi ekosistem yang lebih luas.”
Upaya yang lebih besar
SEA619 adalah bagian dari upaya yang lebih besar yang diluncurkan oleh Gürsel satu dekade yang lalu bernama Pan African Center for Pemberdayaan, atau kecepatan. Pace juga termasuk Union, pusat inovasi dan ruang acara yang terletak di 2nd Avenue di selatan Seattle Art Museum; Tribe disebut Tech (Teknologi, Kewirausahaan, Budaya dan Warisan), yang menjadi tuan rumah para mixer di Seattle dan di luar; Plus inisiatif yang berfokus pada pendidikan teknik dan proyek seni dan media.
Satu bagian dari strategi Gürsel adalah bertemu dan bermitra dengan pemodal ventura di negara -negara Afrika seperti Ghana, Nigeria, Kenya dan Afrika Selatan yang tertarik untuk mendukung startup AS.
Seattle adalah rumah bagi inisiatif lain yang mendukung pengusaha kulit hitam yang disebut Venture Black, yang diluncurkan tahun lalu. Program ini dipimpin oleh Evan Poncelet, yang merupakan CEO dari Washington State Black Angel Network dan sebelumnya bekerja sebagai insinyur di Fluke dan CICSO.
SEA619 dimulai pada saat pemerintahan Trump telah bekerja untuk memadamkan upaya luas yang mendukung keragaman dan kesetaraan dalam pendidikan, perawatan kesehatan dan dunia korporat. Lawan Dei berpendapat bahwa program tersebut ilegal dan bentuk diskriminasi terbalik yang meremehkan prestasi individu.
Gürsel mengatakan bahwa SEA619 tidak diskriminatif tetapi bertujuan untuk melayani audiens tertentu.
“Saya tidak khawatir tentang administrasi yang didasarkan pada kebencian ketika pekerjaan yang kami lakukan didasarkan pada cinta dan mengangkat orang,” kata Gürsel. “Jadi mereka akan melakukan apa yang mereka lakukan, kami akan melakukan apa yang kami lakukan. Satu hal yang tidak akan saya lakukan adalah berhenti melayani komunitas saya. Tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membuat saya berhenti.”
