Menghadapi penutupan rumah sakit, uji coba pediatrik yang kekurangan dana, dan ketergantungan yang terus-menerus pada alat-alat yang berorientasi pada orang dewasa untuk anak-anak, Hood Pediatric Innovation Hub menyambut hampir 200 pemimpin di Museum Sains Boston untuk MIT-Hood Pediatric Innovation 2025, sebuah acara yang berfokus pada transformasi masa depan perawatan anak melalui teknik dan kolaborasi.
Diselenggarakan oleh Hood Pediatric Innovation Hub — yang didirikan di MIT melalui sumbangan dari Hood Foundation — acara ini mempertemukan peserta dari akademisi, layanan kesehatan, dan industri untuk memikirkan kembali bagaimana terobosan medis dan teknologi dapat menjangkau anak-anak dengan lebih cepat. Pertemuan ini menandai fase baru dalam misi pusat tersebut untuk menghubungkan penemuan ilmiah dengan dampak dunia nyata.
“Kita mendapati ilmu pengetahuan luar biasa bermunculan setiap hari, namun kesenjangan penerjemahan kian melebar,” kata Joseph Frassica, profesor praktik di Institut Teknik dan Sains Medis MIT dan direktur eksekutif Hood Pediatric Innovation Hub. “Kita tidak bisa mengandalkan model inovasi lama – kita memerlukan jaringan penghubung baru antara ide, institusi, dan implementasi.”
Membangun kolaborasi lintas sektor
Para pembicara menekankan bahwa kedokteran anak telah lama menghadapi kelemahan struktural dibandingkan dengan bidang lain – mulai dari populasi pasien yang lebih kecil hingga insentif komersial yang terbatas. Namun mereka juga menggambarkan sebuah peluang besar: menjadikan inovasi pediatrik sebagai ajang pembuktian bagi sistem kesehatan yang lebih cerdas dan lebih berpusat pada manusia.
“The Hood Foundation selalu percaya bahwa jika Anda dapat meningkatkan kepedulian terhadap anak-anak, Anda juga meningkatkan kepedulian terhadap semua orang,” kata Neil Smiley, presiden Charles H. Hood Foundation. “Pediatri mendorong dunia kedokteran menjadi lebih cerdas, lebih tepat, dan lebih manusiawi – dan itulah mengapa kolaborasi dengan MIT ini terasa sangat tepat.”
Para peserta mendiskusikan bagaimana upaya penyelarasan antar universitas, rumah sakit, dan mitra industri dapat membantu mengatasi fragmentasi yang memperlambat inovasi, dan pada akhirnya penerjemahan. Para pembicara pada acara tersebut menyoroti studi kasus di mana kolaborasi lintas sektor telah membuahkan hasil – mulai dari perangkat medis baru hingga wawasan klinis berbasis data.
Menghubungkan penemuan dengan pengiriman
Dalam sambutannya, Elazer R. Edelman, Profesor Edward J. Poitras di bidang Teknik dan Sains Medis di MIT dan pimpinan fakultas di Hood Pediatric Innovation Hub, merefleksikan bagaimana komunitas teknik dan medis MIT dapat membantu menutup lingkaran antara penelitian dan penerapan klinis.
“Ini bukan tentang menciptakan sesuatu yang baru – ini tentang akhirnya menghubungkan keahlian luar biasa yang sudah ada, dari laboratorium ke klinik hingga ke tempat tidur anak,” kata Edelman. “Itulah yang terbaik dari MIT – kami menghubungkan titik-titiknya.”
Sepanjang hari, para peserta berbagi pengalaman baik dari sudut pandang teknik maupun klinis – mengakui kompleksitas regulasi, pendanaan, dan adopsi, sekaligus menyoroti tanggung jawab bersama untuk bergerak lebih cepat demi kepentingan anak-anak.
Momen konvergensi
Pembicaraan juga beralih ke inovasi ekonomi dan manfaat sosial yang lebih luas dari investasi di bidang kesehatan anak.
“Pertaruhan ekonomi dan sosial sangat besar,” kata Jonathan Gruber, Profesor Ekonomi Ford di MIT. “Ketika kita berinvestasi pada kesehatan anak-anak, kita juga berinvestasi pada umur yang lebih panjang, komunitas yang lebih kuat, dan kesejahteraan yang lebih besar. Energi di ruangan ini menunjukkan apa yang mungkin terjadi ketika kita berhenti bekerja dalam isolasi.”
Di akhir acara, diskusi telah beralih dari mengidentifikasi hambatan menjadi merancang solusi. Para peserta mengeksplorasi ide-ide mulai dari beasiswa translasi dan platform data bersama hingga model-model baru untuk kemitraan akademis-industri – yang masing-masing bertujuan untuk mempercepat dampak di tempat yang paling membutuhkan.
Melihat ke depan
“Ada perasaan bahwa inilah saatnya,” kata Frassica. “Kami memiliki alat, data, dan kemauan untuk mengubah cara kami merawat anak-anak. Kuncinya sekarang adalah menjaga semangat kolaborasi tetap hidup — karena ketika kami melakukan hal ini, kami memajukan seluruh bidang.”
Membangun momentum dari MIT-Hood Pediatric Innovation 2025, Hood Pediatric Innovation Hub akan terus berfungsi sebagai penghubung lintas disiplin ilmu dan institusi, memajukan proyek yang menerjemahkan penelitian mutakhir menjadi hasil yang lebih baik bagi anak-anak di mana pun. Pada bulan Januari, kelompok baru MIT Catalyst Fellows – peneliti awal karir yang bekerja sama dengan dokter garis depan untuk mengidentifikasi kebutuhan yang belum terpenuhi – akan mulai mengeksplorasi solusi terhadap tantangan dalam perawatan kesehatan anak dan neonatal melalui kemitraan dengan pusat tersebut.
Pekerjaan ini juga merupakan bagian dari upaya Institut yang lebih luas. Hub Inovasi Pediatrik Hood berkontribusi pada misi yang lebih luas dari MIT Health and Life Sciences Collaborative (HEALS), yang menyatukan fakultas, dokter, dan mitra industri untuk mempercepat terobosan di semua bidang kesehatan manusia. Ketika pusat ini memperdalam kolaborasinya, koneksinya ke HEALS membantu memastikan bahwa kemajuan dalam bidang kedokteran anak diintegrasikan ke dalam upaya MIT yang lebih besar untuk meningkatkan hasil kesehatan dalam skala besar.
Pusat ini juga akan mengeluarkan permintaan proposal dalam beberapa bulan mendatang untuk pengembangan proyek pendampingan pertamanya – yang dirancang untuk menyatukan tim dari bidang teknik, kedokteran, dan industri untuk mempercepat kemajuan dalam kesehatan anak. Pembaruan dan detail akan tersedia di hoodhub.mit.edu.
Seperti yang dikatakan Smiley, kemajuan dalam kesehatan anak sering kali mendorong kemajuan dalam bidang kedokteran – dan pertemuan ini menggarisbawahi keyakinan bersama: ketika kita bekerja sama untuk anak-anak, kita membangun masa depan yang lebih sehat untuk semua orang.
